La cadena MTV (Music Television) comenzó sus emisiones en Estados Unidos el 1 de agosto de 1981 con la presentación del clip "Video killed the radio star" del grupo The Buglles.
El canal captó desde sus orígenes a una generación que no era tenida en cuenta por las señales televisivas, los jóvenes. Las imágenes rupturistas y los pequeños micros informativos llamaron la atención de los millones de espectadores de entre 15 y 30 años.
La estética de MTV derivó en una corriente artística que aún hoy sirve de influencia para distintos campos como el cine y la publicidad.
El boom de consumo que generó la cadena musical hizo que se incrementen exponencialmente los ingresos de la compañía Viacom, y fue así como dio lugar a la creación de más de cien nuevos canales alrededor del mundo.
En nuestro país empezó a transmitir en 1993 bajo la órbita de MTV Latinoamérica, señal emitida desde la ciudad de Miami. El primer video que presentó fue "We are sudamerican rockers" de Los Prisioneros.