Durante el período inicial, no sólo por el base de los San Antonio Spurs, sino también por lo que aportó Boris Diaw (15 tantos, 8 rebotes, 5 asistencias), Florent Pietrus (10 puntos, 3 rebotes) o Nicolas Batum (9 unidades, 5 rebotes), Francia extrajo una pequeña diferencia y se fue al descanso largo arriba: 37-34.
Pero en el combinado español empezaron a cobrar protagonismo los internos Serge Ibaka y Pau Gasol, dominando en la pintura.
Ibaka, pivote de los Oklahoma City Thunder, contribuyó con 14 tantos y 8 rebotes, mientras que el mayor de los hermanos Gasol, astro de Los Angeles Lakers, sumó 10 y 11, respectivamente.
Así, pese a que ingresó en desventaja al último cuarto (51-53), España tuvo el control en los últimos diez minutos y pasó a ganarlo con una conversión de Sergio Llull (58-57), cuando promediaba el segmento.
Y en el tramo de cierre, Francia ‘perdió la cabeza‘, fue presa de la asfixiante marca del rival y entregó el juego.
En el contexto de un encuentro que parecía indigno para un cuartos de final de los JJ.OO., Rudy Fernández le dio al ganador la tranquilidad necesaria a 1m. 31s., con dos tiros libres encestados.
En el minuto final, el quinteto francés se excedió en la vehemencia (le cobraron antideportiva a Mickael Gelabale) y Pau Gasol sentenció el pleito desde la línea.
Los simpatizantes de la ‘Roja‘ se fueron cantando el tradicional “...a por ellos, oh, eh...”, de cara al partido del viernes con Rusia, en una de las semifinales de la competencia.
Rusia venció a Lituania por 83 a 74.El ala pivote ruso Andrei Kirilenko, con 19 puntos y 13 rebotes, fue la figura del partido, que también tuvo como hombre destacado al experimentado alero Rimantas Kaukenas (19) en el conjunto perdedor.
Los parciales del partido, jugado en en el North Greenwich Arena, fueron los siguientes: Rusia 17-10, 32-27, 54-50 y 83-74.
Por primera vez en seis participaciones olímpicas, Lituania quedó al margen de las semifinales.
