"El Síndrome urémico hemolítico (SUH), es una enfermedad infecto-contagiosa que se caracteriza por insuficiencia renal, anemia hemolítica (caída de glóbulos rojos por hemólisis=rotura), trombocitopenia (bajo recuento de plaquetas), y signos neurológicos de variable intensidad.
Argentina tiene una incidencia alta (nuevos casos x año) de niños afectados por esta grave enfermedad", define el doctor Bernardo Calvo, pediatra.
"La experiencia en nuestro país es amplia. Desde las primeras descripciones de los doctores Gianantonio, Vitacco, Mendilahrzu y colaboradores del Hospital de Niños de Buenos Aires, hasta nuestros días, mucho se ha mejorado en el tratamiento, evolución y pronóstico de los pacientes.
"Ciertamente ésta es una enfermedad grave que requiere un enfoque interdisciplinario, encabezado por los especialistas en nefrología, terapia intensiva y enfermeros entrenados en diálisis peritoneal", expone el doctor Calvo que se desempeña como jefe de Terapia Intensiva Pediátrica del Servicio de Pediatría del Sanatorio Allende, de Córdoba.
"Una de las primeras descripciones del SUH fue publicada en Pediatrics, reconocida revista de consulta y actualización médica en el año 1964. Tuve la suerte de conocer y trabajar con los médicos que trataron el tema durante la década del ochenta".
"Esta enfermedad es más común en los niños y se presenta frecuentemente después de una infección gastrointestinal (entérica), usualmente causada por un tipo específico de la bacteria E. coli (Escherichia coli O157:H7).
También se ha asociado a otras infecciones digestivas, incluyendo las causadas por salmonella y shigella, y algunas infecciones no entéricas.
Así se inicia
La fuente de contagio principal es la carne vacuna insuficientemente cocida, la leche no pasteurizada, los productos lácteos manufacturados con leche no pasteurizada y el agua contaminada. También puede transmitirse de persona a persona.
Los síntomas tempranos de esta enfermedad son:
· Fiebre.
· Vómito y diarrea.
· Sangre en la materia fecal.
· Irritabilidad.
· Debilidad.
· Letargo.
Los síntomas posteriores son:
· Disminución de diuresis hasta su desaparición. Palidez (muy llamativa)
· Pueden aparecer hematomas debajo de la piel.
· Erupción cutánea en forma de pequeños puntos rojos (petequias)
· Coloración amarillenta de la piel (ictericia)
· Disminución del estado de conciencia, marcado decaimiento de los niños.
· Convulsiones (raras).
Tanto en niños como en adultos, esta es una enfermedad grave que luego de la insuficiencia renal aguda, anemia y plaquetopenia aguda, puede producir insuficiencia renal crónica, secuelas neurológicas y hasta la muerte.
Se requiere internación y en general cuidados intensivos. En cuanto al tratamiento, se administran transfusiones de concentrado de glóbulos rojos y de plaquetas (excepcionalmente) según necesite el paciente. Contra los prejuicios o los lógicos temores, el inicio precoz de diálisis peritoneal en los niños con SUH ha mejorado notablemente la evolución.
Por supuesto que hay circunstancias cotidianas que inciden notoriamente en esta enfermedad, por eso en este tema lo principal es cuidar algunos pocos temas alimenticios pero que son centrales: cocinar bien la carne, especialmente si es picada, consumir lácteos no pasteurizados y consumir agua contaminada. Esto que muchos dan por sentado desencadena en la gravedad conocida y, una irresponsabilidad simple, desemboca en una señal de alarma. La enfermedad no sólo se da por esta vía, también el contagio se produce persona a persona.