"Estamos en el lugar donde se matan. Hay mucha gente aquí. Estamos intentando atrapar (para salvar) algunos perros", dijo desde Yulin en conversación telefónica con la agencia DPA Du Yufeng, fundadora del Centro de Proteción de Animales Pequeños Bo'ai.
Du Yufeng dijo que "queremos negociar con el ayuntamiento y queremos que prohíban el festival".
El diario "China Daily" cita a Wei Huan, un habitante de la cercana ciudad de Guilin, donde la carne de perro se come con lichis, que asegura que éste es su plato favorito y creció comiéndolo. "¿Por qué tenemos que seguir lo que gusta o disgusta (a los que protestan)?", se preguntó.
Los activistas acusaron a los funcionarios locales de no haber detenido los camiones que transportaban de forma ilegal los perros, muchos de ellos robados o criados ilegalmente.
En opinión de la activista, "si uno come carne de perro en su casa, es una cuestión de conciencia", pero "la mantanza cruel en público daña la imagen de la ciudad y obliga a la gente a sufrir los crímenes de otros".
La carne de perro es muy popular en numerosas áreas del sur de China y no suele ser un problema encontrarla en la carta de los restaurantes. Una búsqueda en la popular página web Sohu.com arroja 135.000 resultados cuando se busca restaurantes con carne de perro en Pekín.
Los críticos señalan que el bajo precio de la carne de perro (unos 50 yuanes/8 dólares) por kilo, es la mitad del precio de la carne de cordero y refleja el comercio ilegal en este tipo de productos, ya que la cría de perros destinados a la alimentación es costosa.
"Robar perros para comerciar con su carne se ha convertido en un delito organizado", dijo Grace Ge Gabriel, director para Asia de la organización International Fund for Animal Welfare.
Hay "tres grandes bases donde se roba y se mata a los perros" en las provincias de Jiangsu, en la de Jilin y la de Guangdong, señaló al "China Daily" Guo Peng, experto en la protección de animales de la universidad Shandong.
En la última década se han formado en todo el país más de un centenar de grupos en defensa de los perros, dijo el portavoz de IFAW, He Yong. "Creo que la gente común y corriente está en contra de comer perro y no sólo los que tienen un animal o las organizaciones defensoras de los perros".
