El especialista aseguró que “la enfermedad de Alzheimer no es parte del envejecimiento normal” por lo que destacó que una de las formas de combatirlo es retrasar su aparición.
Retrasar la aparición
“Si se lograra demorar su aparición unos cinco años, se reduciría drásticamente el número de personas enfermas ya que, en el momento de su estadío avanzado, los pacientes estarían alcanzando su expectativa de vida”, dijo Manes, quien también se desempeña como director del Instituto de Neurología Cognitiva (INECO).
En este sentido, el especialista precisó que “se reduciría la prevalencia de la demencia 7% en 10 años y 9% en 30 años. Retrasar cinco años la aparición de los síntomas podría reducir la prevalencia 40% en 10 años y 50% en 30 años”.
“Generar conciencia sobre esta epidemia es vital para poder hacer frente de forma planificada al gran impacto social y económico que tendrá en nuestro país el avance de esta enfermedad en los próximos años”, consideró Manes.
Además destacó la importancia de “mantenerse mentalmente activos y prevenir factores de riesgo cardiovasculares”, para disminuir las chances de padecer Alzheimer.
Ejercicio mental
Un informe de INECO destacó que el ejercicio mental es fundamental para conservar un cerebro saludable y algunas formas de lograrlo son mantenerse activo intelectualmente, llevar una vida social activa y dedicarle tiempo a actividades recreativas.
En cuanto a la actividad física regular, tiene un claro beneficio en la salud y calidad de vida de las personas ante el Alzheimer.
Estudios científicos han observado que caminar 30 minutos o más, cuatro o cinco veces por semana, es un factor protector para el cerebro, al igual que controlar la presión arterial, la diabetes, evitar la obesidad y el fumar.
Para la OMS, en tanto, la enfermedad de Alzheimer es uno de los problemas de salud pública más relevantes de este siglo ya que en menos de 20 años habrá unos 65,7 millones de afectados.
“El efecto de esta epidemia se sentirá particularmente en los países de bajos y medianos ingresos, que son los menos preparados para afrontar este reto”, opinó Manes.
Por eso, señaló que esa situación “representa un desafío y una oportunidad sin precedentes, para quienes trabajamos desde la ciencia y para la comunidad, en la atención del Alzheimer”.
Detección precoz
Por su parte, Juan Ollari, a cargo del Centro de Neurología Cognitiva del Hospital Británico, destacó que “cuanto antes se diagnostica, antes se inicia el tratamiento y más chances tiene la persona de vivir más años integrada con la familia, porque la enfermedad va a tardar más en hacerle daño”.
Según el médico, “la enfermedad es una pesadilla cuando se sobredimensiona, pero es muy importante el diagnóstico precoz, por eso la idea de que la gente esté alerta, si tiene estos problemas, no se asuste y consulte”.
“Sí hay algunas cosas esperables con la edad, como olvidar conocimientos muy habituales hace tiempo pero no frecuentes en la actualidad; lo que no es esperable es el olvido del nombre de un nieto al que se ve cotidianamente”, ejemplificaron los expertos.
Respecto a nuevos desarrollos en la búsqueda de la cura de esta enfermedad, Ollari informó que “hay novedades porque se está investigando, y hay muchos productos que están tratando de cortar la cadena metabólica en los puntos donde fracasa el metabolismo para tratar de reemplazar lo que está mal, pero todavía está en etapa de experimentación animal”.
Los olvidos
El especialista Ignacio Demey, jefe de la Unidad de Neurociencias Cognitivas del Instituto de Neurociencias Buenos Aires (INEBA), desmitificó la creencia de que el olvidarse de algunas cosas es el primer alerta de Alzheimer y sostuvo que “es normal no recordar algún nombre, objeto o un hecho sin importancia”.
“Porque acordarse cada detalle de todo lo que uno hace o hizo en la vida sería una pesadilla”, puntualizó. Pero dijo que “a lo que verdaderamente hay que prestar atención, son a los olvidos de relevancia en forma continua y que persisten en el tiempo”.
Indicó que hay que estar alertas y consultar al neurólogo ante situaciones tales como “las personas que repiten constantemente lo mismo porque no se acuerdan lo que dijeron o las que se olvidan a menudo completamente de lo que hicieron hace poco o qué hacer”. Demey ejemplificó que “si la semana pasada fui al cine, es normal olvidarme el nombre de un actor, pero no de que fui al cine”. Por eso, insistió en la importancia de realizar una consulta médica temprana “ante olvidos de relevancia o cambios de carácter que no son normales, porque es importante detectar en forma temprana la enfermedad de Alzheimer”.
Es fundamental mantenerse activo intelectualmente, tener una vida social y dedicarles tiempo a actividades recreativas.
