El presidente de Rusia, Vladimir Putin, firmó un decreto que reconoce a Crimea como Estado soberano y, por lo tanto, con capacidad para tomar decisiones al margen del gobierno de Ucrania, informó la agencia de noticias rusa RIA Novosti.
La decisión de Putin se conoció apenas horas después de que el Parlamento de Crimea avalara el resultado del referendo del domingo, en el que más del 96% de los habitantes de esa península votó a favor de la independencia de Ucrania y pidió ingresar a la Federación Rusa.
Pese a que el resultado en Crimea se ajusta a las expectativas, y que la postura de Moscú era largamente anunciada, Estados Unidos y la UE reaccionaron anunciando sanciones contra funcionarios rusos y ucranianos, consistentes en congelamiento de activos y prohibición de viajar a Estados Unidos y el territorio de la UE.
El presidente estadounidense, Barack Obama, en una comparecencia en la Casa Blanca, enfatizó que su país está "listo" para imponer más sanciones "si Rusia continúa interfiriendo en Ucrania".
Uno de los funcionarios rusos castigado por los decretos de sanciones de Obama se burló del mandatario estadounidense.
"Camarada Obama, ¿qué deberían hacer los que no tienen cuentas ni propiedades en el extranjero? ¿No ha pensado en eso? Creo que el decreto del Presidente de Estados Unidos fue escrito por un bufón", escribió el viceprimer ministro ruso, Dimitri Rogozin, en su cuenta de Twitter.
La Casa Blanca dijo que el decreto de Obama penaliza a siete funcionarios rusos de alto rango y cuatro ciudadanos ucranianos, entre ellos Yanukovich, que está refugiado en Rusia.
Entre los rusos figuran, además de Rogozin, la presidenta de la Cámara alta y aliada de Putin, Valentina Matvienko, y Vladislav Surkov, uno de los principales estrategas políticos del jefe del Kremlin. El Tesoro norteamericano también castigó al premier crimeo Sergei Aksyonov y a otros dos dirigentes de la península.
Un funcionario de la Casa Blanca dijo a periodistas que las medidas son "por lejos, las sanciones más amplias contra Rusia desde el fin de la Guerra Fría", informó la cadena CNN.