Nutrientes escenciales para preservar la salud

23 de abril 2013 - 00:01

Una dieta con un balance adecuado de elementos y compuestos químicos necesarios para el metabolismo del animal hará que tenga una vida saludable y feliz. Se presentan en seis grupos principales: agua, proteínas, carbohidratos, lípidos, vitaminas y sales minerales. Conocer un poco más de ellos puede ser fundamental para lograr un buen resultado.

Para que un perro tenga una vida feliz y saludable, su dieta debe tener un balance adecuado de nutrientes. Los nutrientes no son otra cosa que los elementos y compuestos químicos necesarios para el metabolismo del animal, y se presentan en seis grupos principales que son agua, proteínas, carbohidratos, lípidos, vitaminas y sales minerales. Es importante saber más de ellos para alimentar bien a las mascotas.

El agua es el componente principal del cuerpo de una mascota y participa prácticamente en todos los procesos metabólicos. Un perro puede pasar varios días sin comer, incluso llegando a grados extremos de desnutrición, y aun así podrá sobrevivir. Sin embargo, al igual que cualquier otro animal, sin agua no podría sobrevivir mucho tiempo. Por eso es muy importante que tenga agua fresca disponible en todo momento. Además es conveniente saber que cuando se trata del agua para el perro, no sólo es importante la cantidad, sino también la calidad. El agua de la canilla es potable y puede beberse, pero en algunas ciudades tiene altos contenidos de minerales que pueden causar desbalances nutricionales. No es que sea necesario darle al cachorro agua mineral, pero es importante averiguar si el agua de la canilla de la zona donde vive necesita ser tratada antes de su consumo.

Otro de los nutrientes importantes son las proteínas. Se trata de biomoléculas formadas por moléculas más pequeñas llamadas aminoácidos. Son imprescindibles para el mantenimiento y crecimiento del perro, y por lo tanto tienen que estar incluidas en su alimentación. Las proteínas cumplen funciones estructurales, y por eso se consideran los "ladrillos" con los que se construye el cuerpo. Así, forman parte de los músculos, los órganos, tejidos conectivos, la piel, el pelo, entre otras cosas. Pero sus funciones no son sólo el desarrollo y crecimiento del perro. Las proteínas también participan en el sistema inmunológico, transportan oxígeno en la sangre, realizan la contracción muscular, participan en el equilibrio del pH, transportan información y catalizan reacciones metabólicas en el cuerpo.

Los carbohidratos, también llamados glúcidos o hidratos de carbono, son la principal forma de almacenamiento y consumo de energía en los seres vivos. Son moléculas orgánicas formadas por carbono, oxígeno e hidrógeno. Su función principal es la de almacenar y proporcionar energía inmediata, actuando así como el combustible que hace funcionar el cuerpo. No son nutrientes esenciales, ya que los perros pueden obtener su energía también a partir de lípidos y proteínas. Sin embargo, son muy importantes en la dieta porque permiten a los animales obtener energía inmediata sin agotar sus proteínas ni sus reservas de energía celular. Por eso la comida balanceada para perros tiene que incluir carbohidratos como aporte energético.

Los lípidos son las grasas animales y aceites vegetales, y algunos de ellos contienen los ácidos grasos que son nutrientes esenciales para el perro. Por eso son necesarios en su alimentación. Estos nutrientes aportan mucha más energía que los carbohidratos y las proteínas, pero no es energía que se utilice inmediatamente como en el caso de los carbohidratos. Además, las grasas hacen que la comida para perros sea más apetecible y que les resulte apetitosa. La falta de lípidos en la alimentación del perro puede causar problemas en la piel, el pelo y en los órganos internos del cuerpo. Sin embargo, el exceso de grasas también puede generar obesidad y problemas asociados. Por eso es importante que la dieta del perro cuente con el aporte justo y los lípidos adecuados, que le brinden ácidos grasos esenciales, y que no se encuentren ni en exceso ni en déficit.

Las vitaminas son nutrientes necesarios en cantidades pequeñas para el correcto funcionamiento de las vías metabólicas y los procesos fisiológicos de los perros. Tanto el déficit de vitaminas como el exceso, pueden causar problemas que van desde leves hasta muy graves e incluso hasta la muerte del perro.

Como la mayoría de las vitaminas no son sintetizadas por el animal, es necesario incluirlas en su dieta.

TIPS
-50 kilogramos es el peso que tiene que tener un perro para ser considerado de raza gigante; entre 25 a 50 kg. de raza grande, medianos entre 15 y 24 kg; pequeñas entre 5 y 14 kg y enanas con menos de 5 kilogramos.

Juguetes peligrosos
Hay que alejar de los gatos los juguetes que tengan hilos, cintas, cuerdas, clips y cualquier otro objeto o material con el que se puedan asfixiar.

Primera castración
Desde el punto de vista clínico, se sugiere la castración luego del primer celo, que es cuando la mascota alcanza su desarrollo máximo.

El pasto, para mejorar algún problema digestivo
Los perros no son carnívoros obligados como los gatos. Es decir que, sin llegar a ser omnívoros por completo, son animales que no solamente comen carne. Es por eso que comen pasto. Luego de varias hipótesis e investigaciones se llegó a la conclusión que los perros comen pasto por varias causas. La idea más aceptada asegura que ingieren pasto y otras hierbas para desintoxicarse o para aliviar algún problema gastrointestinal. De acuerdo con esto, la ingesta de pasto haría que los perros vomiten y así eliminen algún tóxico causante de malestar. Aunque en algunos casos puede ser cierto, el problema con esa hipótesis es que no todos los perros vomitan después de comer pasto. Otra alternativa propuesta es que los perros buscan la fibra que les hace falta para mejorar su digestión. Esto ayudaría especialmente a aquellos que no reciben suficiente fibra en sus dietas. En cualquiera de los dos casos el hecho de comer pasto mejoraría algún problema digestivo.

Por otra parte, también existen perros a los que parece gustarles comer pasto. Es posible que algunos encuentren agradable el pasto y se diviertan con esa actividad. En situaciones normales no hay mayor riesgo en este comportamiento. Sin embargo, hay situaciones en las que la ingesta de pasto puede ser nociva para el animal, si el césped fue tratado con pesticidas, herbicidas o fertilizantes, su ingesta puede ser muy dañina e incluso letal para el perro. Es por eso que existen semillas de pasto para perros, que se pueden sembrar en una pequeña maceta para cuando sienta la necesidad de comerlo.