El valor de la meditación

Gracias, Antonio. Buen domingo para usted también. Es una pregunta interesante. Se han registrado los beneficios que genera meditar y si bien existen distintos tipos de meditación, coinciden en algunas características: cuando se las realiza se necesita tener una postura cómoda pero específica, por ejemplo, estar sentado sobre el piso con las piernas cruzadas; es esencial focalizar la atención ya sea en un pensamiento, un objeto, la respiración, una sensación y mantener una actitud abierta, libre de prejuicios porque hay que concentrarse en el momento presente sin juzgar. En el ámbito de la medicina y la psicología se utiliza la práctica de meditación denominada mindfulness (atención o mente plena) con fines terapéuticos, por eso también se la conoce como “meditación científica”. El profesor emérito en Medicina Jon Kabat-Zinn fue un pionero en el empleo de esta técnica en pacientes con dolor crónico al adaptar tradiciones orientales de meditación y hacerlas compatibles con nuestro contexto de vida occidental. ¿En qué consiste? En pocas palabras podemos decir que es una práctica a través de la que se intenta desarrollar la capacidad de las personas de vivir plenamente atentas, conscientes, presentes con intención en “el aquí y ahora”, momento a momento y sin juzgar. Los investigadores han encontrado en distintos estudios científicos controlados que contribuye a reducir el estrés, alivia los síntomas de ansiedad y depresión que acompañan a algunas enfermedades, ayuda a la atenuación del dolor crónico, mejora la calidad del sueño y el bienestar emocional, así como también promueve una mayor adhesión a los tratamientos médicos y/o psicológicos y mayor motivación para realizar cambios que beneficien la calidad de vida.

¿Qué sucede en el cerebro cuando meditamos?

Distintas investigaciones han intentado observar qué sucede en el cerebro durante la meditación y qué transformaciones cerebrales produce esta práctica. Varios estudios que utilizan técnicas de imágenes cerebrales funcionales demostraron que el ejercicio de la meditación involucra la activación de regiones cerebrales vinculadas con la regulación de la atención, las emociones y la autoconciencia. Investigadores de la Universidad de Harvard estudiaron el cerebro de personas que realizaron un entrenamiento de mindfulness de aproximadamente treinta minutos por día, durante ocho semanas. Compararon los resultados registrados con un grupo de personas que no había llevado a cabo esta práctica. Entonces observaron que los que habían participado del entrenamiento presentaban un aumento en la materia gris en regiones del cerebro vinculadas con la regulación de la emoción, la compasión, la coordinación, el aprendizaje y la memoria.