Aunque el 21 de septiembre marca la celebración tradicional, el cambio de estación tiene una fecha y hora exactas que no siempre coinciden con el calendario.
La primavera no comenzará este lunes 21 de septiembre porque el inicio de la estación depende del momento exacto en que se produce el equinoccio. Este año, ese fenómeno astronómico ocurrirá el martes 22 a las 21:05, según los datos del Planetario de San Luis y el Servicio de Hidrografía Naval.
Por eso, aunque este lunes se mantendrán las celebraciones tradicionales por la llegada de la primavera y el Día del Estudiante, el cambio de estación desde el punto de vista astronómico se producirá recién mañana por la noche.
El equinoccio de primavera marca el momento en que el Sol cruza el ecuador celeste e ingresa en el hemisferio sur. Al mismo tiempo, en el hemisferio norte comenzará el otoño astronómico.
Durante el equinoccio se produce además una particularidad: el Sol permanece aproximadamente 12 horas por encima del horizonte y otras 12 horas por debajo. También aparece por el punto cardinal Este y se oculta por el Oeste.
A partir de los días posteriores al equinoccio, la luz solar comenzará a extenderse progresivamente en el hemisferio sur. Esto hará que las noches se acorten de manera gradual durante las semanas siguientes.
En el momento exacto del cambio de estación, el Sol estará por debajo del horizonte y atravesará la constelación de Virgo. Según el Planetario de San Luis, se encontrará a una distancia aproximada de algo más de 150 millones de kilómetros de la Tierra.
La fecha del 21 de septiembre quedó asociada tradicionalmente con la primavera por las celebraciones que se realizan en la Argentina, con encuentros al aire libre, flores y actividades por el Día del Estudiante. Sin embargo, esa fecha no determina el comienzo astronómico de la estación.
La razón por la que la primavera no empieza siempre el mismo día está en la duración del año trópico, que es de aproximadamente 365,2422 días solares medios. Ese período no coincide exactamente con el promedio de 365,2425 días del calendario gregoriano.
Esa pequeña diferencia hace que el momento de los equinoccios y solsticios se desplace progresivamente. Según el Servicio de Hidrografía Naval, las estaciones vuelven a comenzar aproximadamente en las mismas fechas después de un ciclo de 400 años.
Por este motivo, el inicio astronómico de la primavera puede ubicarse entre el 21 y el 23 de septiembre, según el año. En 2026, la precisión astronómica indica que será el martes 22 de septiembre a las 21:05.