El castigo durante la competencia lo hizo perder posiciones y puntos potenciales al argentino, que lo sentenció a terminar en el puesto 14. Distintas voces cuestionaron el criterio aplicado por los comisarios, mientras las imágenes de la transmisión abrieron un nuevo debate sobre la maniobra.
La carrera en Zandvoort había comenzado de la mejor manera para Franco Colapinto, que en apenas una vuelta avanzó cuatro lugares y quedó décimo. En el camino superó a Gabriel Bortoleto y Nico Hulkenberg, mientras también evitó los restos del accidente de Max Verstappen. Pero todo cambió pocos instantes después. Un adelantamiento sobre Yuki Tsunoda bajo bandera amarilla derivó en un drive through, una penalización que obligó al argentino a pasar por la calle de boxes sin detenerse y le hizo perder una cantidad considerable de tiempo.
La maniobra ocurrió cuando el corredor japonés frenó para esquivar un neumático suelto y el argentino tomó el sector izquierdo para evitar el obstáculo. Los comisarios entendieron que hubo una infracción y también analizaron una situación protagonizada por Arvid Lindblad durante la neutralización provocada por la bandera roja.
La resolución despertó críticas en el entorno del automovilismo. Sean Summers, directivo de su principal sponsor, apuntó contra la FIA en X: “Los comisarios están destruyendo la integridad de la F1. Esta temporada están demostrando ser terribles y están influyendo en los resultados de las carreras. ¿Incompetencia? ¿Deshonestidad? ¿Ambas? Hay algo seriamente roto en la cultura de esa organización”.
A esa postura se sumó Juan Cruz Álvarez, ex piloto argentino, quien sostuvo: “Hay que unirnos contra esto, están intentando condicionar a Franco”. Luego publicó un video en el que cuestionó el criterio aplicado y describió la acción: “A Tsunoda se le mueve el auto antes del accidente y obliga a Franco a ir por afuera, cuando aparece el accidente Tsunoda se para arriba del freno para esquivar partes del auto de Max y Franco esquiva por afuera, no hay manera de que esto sea considerado intento de adelantamiento, es todo el tiempo evitar accidente y por consecuencia ‘gana’ una posición. ES RIDÍCULO FIA”.
En su extenso descargo, Álvarez también habló de una supuesta diferencia de criterio hacia los pilotos latinoamericanos y recordó otras situaciones recientes. “Hago este video un poco triste por todo lo que se vio esta semana de la Fórmula 1, del trato que está recibiendo nuestro piloto Franco Colapinto. En una semana en la que en primera instancia se le roba una votación a la maniobra de sobrepaso del mes de julio, en la cual toda la gente se tomó el tiempo de entrar, votar, creer en la transparencia del sorteo y que finalmente, por una cuestión de marketing, supongo, la Fórmula 1 decidió dársela a Verstappen justo después de anunciar su renovación y en su gran premio de casa”.
Luego agregó: “Pero no solamente eso, que probablemente sea lo menor, sino la gravedad de las repetidas situaciones y penalizaciones que recibe Franco y todos los pilotos latinoamericanos cada vez que algo pasa en una carrera de Fórmula 1. La severidad con la que se castiga, la doble vara que utiliza muchas veces la FIA para juzgar la maniobra de los ingleses o de los europeos con la de los latinoamericanos. Y de alguna manera esto tiene que parar. Esto tiene que parar, porque el deporte no es de ellos, el deporte es de todos. El deporte no es de los ingleses, no es de los europeos, no es de la FIA. El deporte es de todos, es de los fanáticos, de los que estamos del otro lado, y merecemos el mismo respeto y el mismo trato, no por ser sudamericanos o por ser latinoamericanos, nuestros pilotos tienen que ser castigados con otras reglas, con otras normas, con otras interpretaciones. O nuestros votantes, nuestra gente, nuestros fanáticos, frente a cualquier tipo de concurso, que sus votos valgan menos que otros”.
Las imágenes de la transmisión agregaron otro elemento a la discusión, ya que después del adelantamiento aparecía la bandera verde en pista. El propio protagonista expresó su malestar tras la competencia: “Castiga muchísimo. Me comprometió toda la carrera. No tenía velocidad en las curvas para seguir de cerca a los otros autos. Me complicó toda la carrera”, declaró a ESPN.
Además, señaló: “Hice una gran largada, una de las mejores del año otra vez. Gran primera vuelta y una pena cómo terminó y cómo nos condicionó (la sanción). Fue bastante injusto, muy duro”. También cuestionó la falta de flexibilidad: “Una penalización extremadamente dura para las condiciones que había y si bien las reglas son las reglas también se puede tomar margen y flexibilidad para unas cosas y factores. Era mucho más peligroso clavar los frenos en la mitad de la recta y no terminar el sobrepaso que estaba haciendo. Llegó una bandera amarilla súper tarde. Bastante injusto, podrían ser más flexibles. Las reglas están escritas pero a veces les falta un poco de criterio”.
El castigo también tuvo consecuencias en la súper licencia: recibió tres puntos de penalización y quedó con cuatro acumulados en el último año. Dos correspondieron a la acción con Tsunoda y uno al incidente entre Carlos Sainz y Alexander Albon. La anterior sanción había sido en Barcelona por no reducir la velocidad ante una bandera amarilla. Con 12 unidades en 12 meses, un piloto queda suspendido por una fecha.
De cara a la próxima competencia, el corredor dejó atrás el mal momento y ya piensa en Italia: “Trabajaremos para volver más fuertes. Con ganas de volver a Monza y es una pista que me gusta mucho. Italia siempre es muy lindo”. En esa fecha tendrá disponible el nuevo paquete de actualizaciones de Alpine, que previamente había utilizado Pierre Gasly.