Estados Unidos confirmó este martes que el sistema de Defensa Aérea Terminal de Gran Altura (THAAD, por sus siglas en inglés), el escudo antimisiles que Seúl y Washington acordaron instalar en julio, ya está operativo en Corea del Sur, una medida rechazada por China y Rusia.
El anuncio ahondó un nuevo frente de conflicto en la convulsionada península coreana y se suma a la escalada protagonizada por Washington y Pyongyang.
En una primera reacción, China exigió el cese inmediato del despliegue del sistema THAAD en Corea del Sur, y se declaró “dispuesta a tomar las medidas que sean necesarias para proteger” sus intereses.
Cabe destacar que el sistema THAAD intercepta las cabezas explosivas de los proyectiles balísticos al final de su curso medio y durante la fase de aproximación al blanco; también protege ciudades e instalaciones clave de proyectiles balísticos de corto alcance o estratégicos.
Esgrimiendo el peligro norcoreano, Seúl y Washington acordaron el despliegue de ese sistema, contra la fuerte oposición de China y Rusia, en julio de 2016.
Además, la noticia se conoce en un momento de especial tensión en la península coreana a raíz de los repetidas pruebas de armamento de Pyongyang, y cuando dos bombarderos estratégicos B1 estadounidenses de la base aérea Andersen en la isla de Guam, participaron ayer en maniobras con fuerzas de Corea del Sur y Japón, lo que despertó una reacción norcoreana.