El exfutbolista le respondió a Ney, luego de que dijera que podría haber ocupado su lugar en el seleccionado brasileño que conquistó el Mundial de Corea-Japón 2002.
Un nuevo conflicto se desató en Brasil entre Neymar y Rivaldo, dos astros del fútbol de ese país, ya que este último le salió al cruce por unos dichos del Mundial Corea-Japón 2002.
Todo comenzó cuando Neymar, en una charla con Romario transmitida en YouTube, reflexionó sobre las selecciones brasileñas campeonas del mundo y qué lugar podría haber ocupado en ellas. Al hablar del equipo que conquistó el Mundial 2002 bajo el mando de Luiz Felipe Scolari, Ney eligió a Rivaldo como el jugador a quien reemplazaría en el 11 titular, descartando la posibilidad de sustituir a Ronaldo o Ronaldinho.
"En aquella época, estaba tan concentrado, decidido y hambriento por ganar el título mundial que nadie, por más que estuviera en lo más alto de su carrera, habría logrado arrebatarme el puesto", arremetió el exfutbolista contra Ney, quien aseguró que podría haber sido un sustituto de él.
El comentario tuvo tanta repercusión que hasta el propio delantero del Al-Hilal saudí se vio obligado a pedirle "calma" a su "amigo" y le aclaró: "Siempre te he respetado y nunca voy a tomar el crédito de quién eres para el fútbol brasileño".
En su mensaje, Rivaldo reconoció el "talento y la calidad" de Neymar y destacó que "hubiera tenido condiciones de estar en aquella selección". Sin embargo, aseguró: "Pero jugar en mi lugar sería otra historia. Con todo el respeto y la admiración que le tengo, puedo decir al 100 % que eso no ocurriría".
Por su parte, Neymar subrayó que "todos los jugadores brasileños que han jugado en un Mundial lo han hecho 100 % dedicados y concentrados" y restó importancia al tema. "Sólo fue una elección entre los tres y no querrás que quite a Ronaldo, ni a Ronaldinho, ¿no?", expresó el jugador de Al-Hilal.
El entrenador de Al-Hilal, Jorge Jesús, reveló que Neymar no fue inscripto para competir con el equipo y, desde Brasil, aseguran que Santos avanzó a fondo para repatriar al astro brasileño a préstamo. Según la prensa kicak, el equipo del que surgió el delantero estaría a un paso de lograr el anhelado regreso del hijo pródigo. Además, dieron detalles de que se reactivaron las charlas para poder concretar su vuelta a préstamo y por seis meses.
Inicialmente, la red Globo informó que el "Peixe" no se bajaba de las charlas con el entorno del astro brasileño y consideran que avanzaron en las negociaciones para que Neymar tenga un segundo ciclo en el club paulista, el cual sería útil para que pueda recuperar su condición física.
Finalmente fue el portal Diario do Peixe quien terminó por confirmar que el astro estará de regreso en el club donde dio sus primeros pasos como profesional, donde aseguran que primó la voluntad del jugador y que el sueldo estará dividido entre ambas instituciones.
En paralelo, la hinchada -a pedido de la dirigencia para enfatizar el operativo clamor- cantó "Volta pra casa, Neymar" ("vuelve a casa, Neymar") durante el triunfo por 2-1 sobre Mirassol en su primer juego de 2025. El ciclo del brasileño en Arabia Saudita se encuentra cerca de llegar a su fin, pese a que prácticamente no logró jugar debido a las numerosas lesiones que sufrió desde su arribo al club arábigo en 2023, en la cual se destacó una rotura de ligamentos cruzados.
El contrato de Ney en Al-Hilal terminará a mediados de año y Chicago Fire de la MLS se mencionó como potencial destino para quedarse con sus servicios. Sin embargo, la vuelta a Santos frena por el momento el sueño del equipo de la Major League Soccer (MLS).
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