Un mal año para Lionel Messi le significa quedar ternado para ser reconocido como el mejor de Europa. El rosarino quedó nominado junto a Cristiano Ronaldo, el máximo candidato, y Gianluigi Buffon para ser distinguido como el mejor jugador para la UEFA. Además, Paulo Dybala quedó entre los diez mejores.
La identidad del ganador del premio se conocerá el 24 de agosto en Mónaco, coincidiendo con el sorteo de la fase de grupos de la Champions, aunque este martes ya se conoció la clasificación del cuarto al décimo.
Messi no tuvo su mejor temporada: Barcelona quedó eliminado en los cuartos de final de la Champions League, y el rosarino estuvo apagado en la serie contra Juventus. En la épica remontada contra PSG, tampoco participó en todo su esplendor. Su único éxito fue la Copa del Rey en el conjunto español. De todos modos, el organismo que dirige el fútbol europeo considera que está entre los tres nombres más importantes del último año.
Buffon, arquero y capitán de la Juventus, consiguió el doblete Serie A-Copa de Italia y alcanzó la final de la Liga de Campeones, donde el equipo turinés fue superado 4-1 por el Real Madrid de Cristiano Ronaldo. El atacante portugués, que logró también la Liga española y la Supercopa de Europa, se presenta como el gran favorito a conseguir el galardón. Con una tercera corona en este premio UEFA (después de 2013-2014 y 2015-2016), superaría a Messi, que lo ganó en la 2010-2011 y la 2014-2015.
UEFA, además, dio a conocer quiénes fueron los mejores diez, y a los otros siete que no están en la terna candidata a ganar el premio, los ordenó por posiciones. Ahí está Paulo Dybala: tuvo actuaciones fabulosas en Juventus, y eso le permitió ubicarse en la sexta posición.
4° Luka Modric – Real Madrid
5° Toni Kroos - Real Madrid
6° Paulo Dybala – Juventus
7° Sergio Ramos – Real Madrid
8° Kylian Mbappé – Monaco
9° Robert Lewandowski – Bayern Múnich
10° Zlatan Ibrahimovic – Manchester United
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