Palmeiras y Santos van por la corona sudamericana

La final se jugará a puertas cerradas para el público debido a la pandemia de coronavirus, será televisada por ESPN, y el árbitro principal será el argentino Patricio Loustau.

Este será el último partido de una atípica Libertadores ya que se inició en enero de 2020, en marzo dejó de jugarse a causa de la pandemia, luego se reanudó en septiembre, ya sin público en los estadios, y concluirá este sábado.

Por tercera vez en la historia el encuentro decisivo será entre dos equipos brasileños, dado que en 2005 San Pablo superó a Athletico Paranense y en 2006 Internacional de Porto Alegre superó a San Pablo. En caso de que los 90 minutos finalicen empatados, habrá 30 minutos suplementarios y de persistir la igualdad se recurrirá a los remates desde el punto penal.

El ganador de la final jugará el mundial de clubes en Qatar el mes próximo. En semifinales enfrentará al ganador de Al Duhail (Qatar) o Al Ahly (Egipto), además de protagonizar la final de la Recopa Sudamericana ante el campeón Defensa y Justicia, el equipo bonaerense que ganó la Copa Sudamericana.

Sea quien sea el vencedor, esta versión de la Copa Libertadores 2020 ha representado una contundente victoria del fútbol brasileño al llegar a la final Palmeiras y Santos, dos de los grandes del estado de San Pablo, eliminando a los argentinos más importantes: Boca y River.

Palmeiras ganó el trofeo en 1999, dirigido por Luiz Felipe Scolari, ante Deportivo Cali, mientras que Santos se impuso tres veces:en 1962 (Peñarol) y 1963 (Boca), con un equipo liderado por Pelé, y en 2011 (ante Peñarol), con la dupla Neymar-Robinho.

Palmeiras, con el portugués Abel Ferreira como DT, llegó a esta final tras jugar 12 cotejos, con 9 triunfos, 1 empate y 1 derrota, 32 goles a favor y 6 en contra. Eliminó en las fases finales a Delfín (Ecuador), Libertad (Paraguay) y River.

Por su parte, Santos, entrenado por Alexi Stival, conocido como Cuca, también disputó 12 partidos, con 8 victorias, 3 empates y un revés, 20 tantos a favor y 9 en contra. Dejó en el camino a Liga de Quito (Ecuador), el único que le ganó un partido, Gremio de Porto Alegre y Boca.

Hay diferencias en la manera de jugar de ambos. Palmeiras es un equipo más propenso al pase largo, la verticalidad, al ataque más frontal con jugadores de gran nivel como el arquero Weverton, el zaguero paraguayo Gustavo Gómez, el lateral volante Gabriel Menino, y en la ofensiva Rony y Luis Adriano, ya que Gabriel Verón no está bien físicamente.

Santos es una formación que trabaja más el partido, con más marca y presión sobre el rival pero con variantes y jugadores talentosos en los metros finales, destacándose el arquero John, la zaga con Luca Verissimo y Luán Peres, el venezolano Yeferson Soteldo (una pesadilla para Boca), Diego Pituca y el desequilibrante Marinho.

En el historial esta será la tercera final entre ambos, Palmeiras le ganó el Paulista 1959 y la Copa de Brasil 2015, mientras que los santistas se quedaron con el Paulista 2015.

En cuanto a las veces que jugaron en cotejos de eliminación directa, Santos le lleva al "Verdao" una corta ventaja de 8 triunfos contra 6.

Probables formaciones

Palmeiras: Weverton; Marcos Rocha, Luan, Gustavo Gómez y Matías Viña; Danilo, Zé Rafael, Gabriel Menino y Raphael Veiga; Rony y Luiz Adriano. DT: Abel Ferreira.

Santos: John; Pará, Lucas Veríssimo, Luan Peres y Felipe Jonatan; Alison, Diego Pituca y Lucas Braga; Marinho, Kaio Jorge y Yefferson Soteldo. DT: Cuca.

Arbitro: Patricio Loustau (Argentina).

Estadio: Maracaná (Río de Janeiro).

Hora: 17.

TV: ESPN