Desde el lunes último comenzó a circular un nuevo servicio diferencial en la línea Sarmiento que opera Trenes de Buenos Aires (TBA): un tren doble piso diesel, que cubre una vez por día, de lunes a viernes hábiles, el trayecto Once-Mercedes, con paradas en Ramos Mejía, Haedo, Castelar, Merlo, Moreno, General Rodríguez y Luján. Para recorrer los 98 kilómetros que separan a las cabeceras, a la ida demora 130 minutos y a la vuelta 135 minutos. El costo del pasaje es de 20 pesos. Ese convoy se suma al servicio diferencial entre Once y Moreno, que se presta con coches motores, y que originalmente -fue inaugurado en octubre de 1997- llegaba a Puerto Madero, a través de un túnel de vía única que une ese destino con Once. Pero en diciembre de 2008 se lo suspendió por filtraciones, y se anunció que se iba a reanudar tras la realización de reparaciones, algo que nunca ocurrió. Con respecto al tren diesel doble piso, como informó este medio en febrero, se trata de unidades que se remodelaron en el marco del programa de trenes eléctricos doble piso, que comenzó a desarrollarse en 2002 y dio como resultado la inauguración de una sola -y desde entonces única- formación en abril de 2006. Características Según precisó TBA, “la nueva formación, diseñada y fabricada íntegramente en la Argentina por técnicos e ingenieros de Emprendimientos Ferroviarios (EMFER) -empresa con sede en San Martín- se suma a la ya utilizada en el ramal eléctrico Once-Moreno de la línea Sarmiento. En base al óptimo resultado de esta última, TBA decidió incorporar a su flota una nueva formación de este tipo pero destinada a ramales no electrificados”. La formación está compuesta por una locomotora serie 319 y tres coches doble piso remolcados. La capacidad total es de 310 pasajeros sentados, con 98 pasajeros sentados en los coches extremos y 114 pasajeros sentados en el intermedio. Cuenta con butacas de símil cuero con apoyacabezas, distribuidos en el piso inferior a razón de cuatro asientos por fila con una disposición 2+2, y en el superior cinco, con una disposición 3+2. Fueron equipados con seis monitores LCD y dos carteles electrónicos para esparcimiento e información a los pasajeros, sistema de audio, conexión wi-fi a internet y dos equipos de aire acondicionado frío/calor con una capacidad de 32.000 kcalorías cada uno. Cabe recordar que la formación fue presentada en enero último en la estación Retiro, y por entonces estaba previsto que cubriera el trayecto entre esa estación y el barrio cerrado Nordelta, en General Pacheco. Pero la iniciativa fue descartada con el paso del tiempo.