Es un movimiento de percusión samba-reggae surgido en París, en 1997, que se ha replicado en todo el mundo. En Lanús, Batala Baires marca con ritmo la expresión cultural afro. La presencia en escenarios.
Sobre el pellejo del bombo la sangre retumba, dice Bersuit Vergarabat en “A los tambores”. En el caso de Batala Baires, retumba la historia, la cultura, el sentido de pertenencia y una tradición mundial que se afincó en Lanús. En la actualidad, sus 40 integrantes sueñan con “comprar un colectivo para viajar por todo el país”.
La actualidad nos encuentra en Lanús, en los espacios públicos y las plazas del Sur del Conurbano, pero para entender lo que significa Batala Baires hay que viajar un poco en el tiempo.
Batala es una banda de percusión samba-reggae nacida en París en 1997 de la mano de Giba Goncalves, brasileño, afincado en Francia, que llevó consigo los ritmos de su Salvador de Bahía natal y que posteriormente ha ido extendiéndose por Europa y el resto del mundo.
El responsable de ese desarrollo fue Neguinho de Samba, director del musical de Ilé Aiyé, que en 1974 se convirtió en el primer grupo negro en tocar en el carnaval de Salvador. Fue el mensaje reggae del orgullo negro y de la esperanza ante las adversidades lo que tocó la fibra sensible de la población principalmente negra.
Cómo llegó a la Argentina
A mediados de los años 80, Neguinho fundó Olodum donde llevó el concepto a buen término, centrando la atención mundial. Después de salir de Olodum, creó un bloco-afro femenino llamado Dida Femina, que ayudó con éxito en la defensa de los derechos de las mujeres. Más tarde fundó una escuela musical para niños locales.
Pero un día, de la mano de un viaje, Batala llegó a la Argentina. “Batala Baires es el sueño hecho realidad de Cristian Mauri, que después de sus viajes a Bahía y fascinado con todo este gran movimiento cultural, trajo a Buenos Aires el formato de la banda junto con sus tambores en 2012”, confió Claudia Zalazar, miembro de la agrupación.
Los miembros de Batala, que hoy rondan los 40, viven la música de una forma muy particular: la sienten con el cuerpo, la llevan con los instrumentos y la transmiten desde las costumbres, la cultura y la historia.
En ese sentido, Zalazar explicó: “En la música encontramos felicidad, nuestras raíces, el lenguaje del tambor y del cuerpo. El saber que estamos reivindicando la cultura afro, a los primeros desaparecidos, la interculturalidad en Argentina, son muchas las cosas que nos transmiten estos tambores, los mitos, las leyendas, las costumbres, el dolor, la esperanza, la libertad”.
Pero la historia de este grupo no sólo incluye al distrito de Lanús. En Argentina hay dos bandas de Batala, la otra está en Mendoza. Los chicos se organizan a través de las redes sociales y tienen días y horarios fijos para ensayar. No tienen requisito alguno, sólo se necesita ganas de tocar, de bailar, de comprometerse con el movimiento, sin restricciones de edad y sin necesidad saber nada de música.
“Batala nos llevó a viajar por todo el mundo con la imaginación. Nos llevó a la hermandad con otras ciudades que comparten los mismos sentimientos, los mismos ideales. Tuvimos la visita de una compañera de Batala Bristol, Inglaterra, que compartió un ensayo y una comida con nosotros.
También nos encontramos con Batala Mendoza. Hoy día, soñamos seguir creciendo, transmitirles a los más jóvenes la dirección del grupo, tener un 1114 para viajar por todo el país, pintarlo con nuestros colores y segur propagando esta cultura”, aseguró Zalazar. Como el origen del grupo es lanusense, se los ha visto en escenario locales, en jornadas de concientización sobre la violencia contra las mujeres en el Complejo Cultural Leonardo Favio, también en la plaza Belgrano y en Avellaneda en eventos de hospitales.
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