Las 32 selecciones ya están en el tramo final de la puesta a punto, listas para entrar a “gateras”. Se viene la “campana de largada” para el Mundial de Rusia 2018 y tres de los cinco países sudamericanos que participarán de la máxima cita están representados en el turf argentino. Obviamente la albiceleste, con Juan Noriega como gran emblema, Brasil con un tridente de lujo (Jorge Ricardo, Francisco Leandro y Altair Domingos, que es 50% argento y 50% Brazuca pues nació aquí y se crió allá) y Uruguay, que tiene uno que vale por varios: Pablo Falero.
Chupino, Leandrinho y Fafá, por cada uno de los colosos del continente en materia fútbol, palpitan junto a Diario Popular la inminente Copa, que ya “pide pista”.
“Me parece que los jockeys argentinos son más futboleros que los extranjeros. Al menos lo exteriorizamos más, ellos son más reservados. Ortega Pavón es futbolero pero como Paraguay se quedó afuera va a hablar menos”, marca la cancha Noriega, con su chispa habitual.
Leandrinho aclara que no es tan fanático del “futebol” (así en portugués lo pronuncia) como la mayoría de sus compatriotas pero la verdeamarelha le tira un poco más incluso que “su” Flamengo. “Brasil y Argentina siempre son favoritos y pueden ser campeones. Sabemos que no es fácil, Alemania y España también tienen grandes selecciones. Creo que Brasil va a hacer un buen papel. Si puedo voy a ver los partidos. Neymar es el que más me gusta de los nuestros”, analiza la fusta carioca.
Pablo Falero tampoco es tan amante del fútbol pero durante un mes estará atento a lo que pase con “la celeste”. “Siempre con expectativa como en cada Mundial, con ganas de ver los partidos que se pueda. Sabemos que Uruguay tiene muy buenos jugadores y es un equipo muy capaz. Siempre que juega la selección de mi país quiero que gane”, explica mientras posa con varios trofeos de fondo, acorde al rico palmarés del combinado oriental.
Noriega, hincha de Boca, critica el exitismo nacional: “A Argentina le tengo mucha fe. Son jugadores de gran calidad. Mucha gente habla de fracaso cuando entramos segundos en dos Copas Américas y un Mundial, no sé que pretendían. ¿Y si nos quedábamos afuera como Italia, que hacíamos con ese criterio, nos tirábamos todos desde la punta del Obelisco?”
Rusia 2018 ya se vive en el ambiente del turf. Se viene un cabeza a cabeza. Otro “clásico mundial” de Popular.i