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Un equipo de investigadores chinos y australiano midió con precisión la masa de la Vía Láctea. Enterate cuánto pesa.
Astrónomos de China y Australia determinaron que la masa total de la Vía Láctea es 550.000 millones de veces más grande que la del Sol, lo que es casi la mitad del valor promedio calculado anteriormente, un billón de masas solares. La masa del Sol es una unidad estándar en astronomía y se utiliza frecuentemente para indicar la masa de otros cuerpos celestes.
El dato se pudo obtener a partir de la estimación de la cantidad de materia oscura encerrada dentro de un halo estelar situado a una distancia de entre 70 y 50 kilopársec (228.000 y 163.000 años luz) del centro de nuestra galaxia.
Además, los investigadores destacaron que para cuantificar este parámetro se utilizaron las muestras de datos espectroscópicos de estrellas supergigantes rojas de tipo espectral K, así como de estrellas con metalicidades precisas.
"Nuestros últimos resultados sugieren que la Vía Láctea puede ser 'más delgada' de lo que pensábamos anteriormente", señaló Xue Xiangxiang, científica del Observatorio Astronómico Nacional de la Academia de Ciencias de China, quien también indicó "que hay mucha menos materia oscura no luminosa pero gravitacional en la galaxia de lo que se estimó originalmente".
Xue también afirmó que una de las principales ventajas de su investigación frente a la de otros equipos científicos se debió a la información de las muestras proporcionadas por el telescopio chino LAMOST (Telescopio Espectroscópico de Fibra de Objetos Múltiples de Gran Área del Cielo), ya que estas no fueron solamente mayores en cantidad, sino que también sirvieron para registrar la posición y velocidad tridimensional, así como "la abundancia de metal de cada estrella".
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