Despedida de Benedicto XVI: las fotos de un día histórico

 "Ha abierto su corazón. Cada una de sus frases ha sido un testamento espiritual", dijo Teodoro, un joven sacerdote de Guinea Ecuatorial tras la audiencia de cerca de una hora, en la que Benedicto XVI hizo un balance de sus ocho agitados años al frente de la milenaria institución.

 Desde las nueve y media de la mañana, una hora antes del inicio de la audiencia, miles de personas empezaron a subir por la Via de la Conciliazione, la gran avenida que conduce al Vaticano, tomada por la policía y los servicios de socorro y con grandes columnas de altavoces para retransmitir el último mensaje papal.

 "La gente está muy triste, llorando, dando las gracias al Papa", explicaba un cura italiano a uno de los numerosos periodistas reunidos en la inmensa plaza.

"Después de la tormenta de los últimos días salió el sol. Ahora llega el Papa y vendrá otro tan bueno como él, tan inteligente como él, o eso espero", dijo una italiana de edad avanzada, que no escondía su emoción.

 Vestido con su sotana blanca, un color que podrá seguir llevando una vez se haga efectiva su renuncia, el Papa entró al fin en San Pedro a bordo de su papamóvil. En sus 20 minutos de recorrido, durante el que se detuvo varias veces, Benedicto XVI agarraba con fuerza la barra de su vehículo para mantener el equilibrio, mientras le acercaban varios bebés a los que besó con delicadeza.

 Los cerca de 150.000 fieles presentes, protegiéndose del sol con gafas oscuras, periódicos y paraguas, escucharon atentamente las palabras del que se convertirá en "Papa Emérito" una vez abandone el Vaticano en helicóptero el jueves.

Ahora ya muchos piensan en el sucesor y no faltan las voces críticas. "Que venga una persona mejor para renovar la Iglesia y limpiar la corrupción", pidió Alesia, un ama de casa colombiana afincada en Roma.

 Pero todos, fieles y turistas, salieron este miércoles con una leve sonrisa de la Plaza San Pedro, conscientes de haber vivido una jornada histórica.