A partir de los primeros días de mayo, cientos de vecinos de Merlo, Morón, La Matanza y Tres de Febrero que a diario utilizan la línea de colectivos 166 para llegar a Palermo y otros barrios capitalinos, se verán beneficiados con un ahorro del tiempo de viaje, que puede llegar a los 15 minutos. Ocurre que en dos meses -según las estimaciones- comenzará a funcionar el sistema denominado Metrobus, por medio del cual todos los colectivos que circulen por la avenida Juan B. Justo -que se extiende entre las avenidas General Paz y Santa Fe, sobre el entubamiento del arroyo Maldonado- contarán con carriles exclusivos y paradas cada 400 metros. Además el Metrobus contará con 20 unidades articuladas -con capacidad cada una para transportar 40 pasajeros sentados y aproximadamente otros 70 de pie- que realizarán sólo el recorrido entre la estación de trenes Liniers de la línea Sarmiento y el cruce de las avenidas Juan B. Justo y Santa Fe. Será operado en forma conjunta por las firmas Juan B. Justo -línea 34- y Empresa Línea 216 (EL 216) -línea 166-, que continuarán con sus distintos ramales. Así, la línea 166 mantendrá los ramales Palermo-Morón (por Gaona) y Palermo-Barrio Nuevo (por Haedo). En todos los casos, no habrá cambios en la tarifa. En mayo En diálogo con este medio, el ministro de Desarrollo Urbano del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, Daniel Chain, señaló que está previsto que a fines de abril se completen las obras (de construcción de las denominadas estaciones, donde se detendrán las unidades, y demarcación de los carriles), por lo que en la primera semana de mayo comenzará a funcionar el nuevo sistema. El funcionario señaló que con el Metrobus se apunta “a la eficientización y potencialización” del transporte masivo”, aunque advirtió que la mejor alternativa “son los trenes urbanos”. Chain recordó que en la Argentina funcionan unidades articuladas en la ciudad de Posadas, y que en América Latina, sistemas similares al del Metrobus existen en Bogotá y Curitiba, ciudades que carecen de medios guiados como Buenos Aires. Posteriormente, el ministro de Desarrollo Urbano porteño dijo que el servicio Metrobus próximo a implementarse “es una solución para un trayecto específico” (por la avenida Juan B. Justo), y que de los 75 mil pasajeros diarios que comenzarán a utilizarlo, se busca llegar a 100 mil. El ahorro Por su parte el síndico de la EL 216, José Iglesias, precisó que en este momento se están carrozando los ómnibus “por parte de la empresa Metalpar, una de las líderes del mercado y la única que cumple con las especificaciones”. Los coches serán similares a los que ya poseen, por ejemplo, las líneas 132 (Nuevos Rumbos) y 180 (La Vecinal de La Matanza). Cada unidad tiene un costo de 330 mil dólares. Sobre el tiempo de viaje previsto, Iglesias apuntó que “hay que hacer la experiencia, pero nuestras estimaciones es que un viaje entre Palermo y Liniers va a insumir unos 25 minutos, constituyendo un ahorro de entre 10 y 15 minutos sobre el tiempo actual”. El sistema Metrobus constituye la primera experiencia en el área metropolitana de servicio de autotransporte con carriles exclusivos y paradas especiales, inspirado en el implementado en Curitiba (Brasil) y Bogotá (Colombia), y permitirá que el viaje insuma menos tiempo que el que le requiere a un automóvil. Cabe recordar que la línea 166 cuenta con dos ramales que tienen su cabecera en Palermo, y que tras recorrer toda la avenida Juan B. Justo, continúan por la avenida Gaona pasando por Ciudadela y la estación de trenes de Ramos Mejía, desdoblándose posteriormente: uno sigue por Gaona, Vergara y terminal en estación Morón, mientras que el otro pasa por la estación de trenes de Haedo, el Parque Industrial del Oeste, estación de trenes de Morón, cementerio municipal, Base Aérea, Merlo Gómez, y su destino final, Barrio Nuevo, en Libertad, partido de Merlo. La EL 216 es una de las empresas de autotransportes más importantes del área metropolitana, con distintas líneas y ramales que cubren los partidos de Tres de Febrero, Morón, Ituzaingó, Merlo, Moreno, Hurlingham y La Matanza.
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