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Los Pumas se medirán contra Inglaterra y Francia, dos de las grandes potencias de Europa. Hourcade lo esperaba: "Sabíamos que íbamos a tener un grupo difícil".
Los Pumas están complicados. Aunque todavía faltan dos años, la proyección hacia el Mundial de Japón 2019 no son amigables. En el sorteo que se realizó en Kyoto esta madrugada, Argentina cayó en el "grupo de la muerte": comparte la zona con Inglaterra y Francia, dos de las potencias de Europa. Por el ranking que tenía el equipo nacional, que estaba ubicado en el noveno puesto del escalafón, sabía que iba a terminar con dos rivales duros.
“Sabíamos que íbamos a jugar en un grupo muy difícil. Debido a la posición que teníamos en el ránking (siendo incluido en el tercer bombo), tenemos que jugar con equipos que están en el Top 8”, indicó Daniel Hourcade, el entrenador de Los Pumas. “Por tanto, nos esperábamos caer en un grupo difícil y tendremos un grupo difícil. Tenemos la suerte de poder jugar con Inglaterra y Francia este año, por lo que el año que viene podremos empezar a prepararnos para el Mundial”, añadió Hourcade. El grupo se completará con el mejor equipo clasificado de la eliminatoria de América —el ganador de Estados Unidos y Canadá— y el segundo de la clasificación de Oceanía, donde actúan equipos de gran potencia física y destreza técnica como Fiji, Samoa y Tonga.
En cuanto a los antecedentes ante Inglaterra, se midió en dos ocasiones en el Mundial y ambas fueron reveses en zona de grupos: en 1995 (24 a 18) y 2011 (13 a 9), mientras que ante Francia en Copas del Mundo hay tres cotejos con una derrota en 1999 (47 a 26) y dos triunfos en 2007, con los galos como locales por 34 a 10 en grupos y 17 a 12 por el tercer puesto.
Todos los grupos:
+ Grupo A: Irlanda, Escocia, Japón, Europa 1 y vencedor de playoff
+ Grupo B: Nueva Zelanda, Sudáfrica, Italia, África 1 y ganador del repechaje.
+ Grupo C: Inglaterra, Francia, Argentina, América 1 y Oceanía 2
+ Grupo D: Australia, Gales, Georgia, Oceanía 1 y América 2.
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