Haciendo honor a un clásico dicho de las abuelas, hoy más que nunca queda claro que la alimentación determina el desarrollo del futuro bebé. El seguimiento nutricional durante el embarazo impacta en indicadores clave para la salud de la madre y del bebé.
En la gestación, empieza a condicionarse la salud del bebé en su adultez, por eso el adecuado estado nutricional de la embarazada es indispensable para prevenir enfermedades. La deficiencia de nutrientes en el embarazo puede ocasionar retraso del crecimiento intrauterino, bajo peso al nacer y un nacimiento prematuro. A largo plazo, puede afectar la capacidad cognitiva, el rendimiento escolar, la respuesta inmunológica y aumentar el riesgo de diabetes, hipertensión arterial y obesidad en la adultez.
La Escuela de Nutrición de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires presentó resultados preliminares de su Programa de Intervención Nutricional en Embarazadas (PROINUT), una investigación que midió durante los controles prenatales aspectos nutricionales críticos en 116 embarazadas, como control de peso, anemia y hábitos alimentarios. Los primeros resultados de la aplicación del programa señalan efectos favorables relacionados con los tres aspectos, cruciales para la salud materna y del niño por nacer.
La profesora, Dra. Laura Beatriz López, Directora de la Escuela de Nutrición de la Facultad de Medicina de la UBA, explicó sobre el Programa de Intervención Nutricional: 'Consistió en intervenciones que orientaron y motivaron fundamentalmente sobre tres aspectos: una adecuada ganancia de peso, la adherencia a la suplementación con nutrientes críticos y una selección saludable de alimentos'.
El mayor efecto observado se relacionó con mejores niveles maternos de hemoglobina en el grupo de intervención: con una menor prevalencia de anemia que fue del 13,6% en las gestantes que recibieron la intervención en comparación con el 32,5% en el grupo control. El PROINUT estimuló una correcta ganancia de peso y las embarazadas aumentaron la ingesta de micronutrientes especialmente calcio, zinc y vitamina C hacia el final del embarazo. 'A la mayor adherencia a la suplementación de hierro, aspecto que se logra a través del compromiso del profesional para preguntar a la madre cómo está tolerando el suplemento, explicar por qué es importante que lo consuma, cuál es son los riesgos de la anemia, en qué momentos del día el suplemento se tolera mejor, y no solamente recetarle el hierro', comentó la Dra. Laura Beatriz López.
Ha cambiado mucho el concepto de 'nutrición materna' en las últimas décadas. Al respecto, la Dra. López opinó: 'Hoy sabemos que ésta tiene un impacto no sólo en la salud del bebé y su niñez inmediata, sino en su adultez. La importancia de los primeros 1000 días críticos (que comienzan en la gestación) se basa en que en caso de deficiencia en el aporte de nutrientes críticos durante este periodo (como hierro, ácido fólico, calcio, y zinc), existe un mayor riesgo futuro de obesidad, hipertensión arterial y diabetes. La nutrición materna es definitivamente el punto de partida para tener generaciones futuras más saludables'.
Durante el embarazo, las mujeres presentan un manifiesto interés por el cuidado de la salud de su bebé, y reconocen la importancia de la alimentación en este momento biológico. No obstante, tal como reconoció Luciana Barretto, Licenciada en Nutrición de la Facultad de Medicina, UBA, e investigadora del equipo, 'no es habitual en nuestro medio la ejecución de actividades sistemáticas de monitoreo del estado nutricional materno, ni el desarrollo de intervenciones focalizadas en la consejería alimentaria'. Las embarazadas presentan complicaciones como diabetes gestacional o hipertensión. Según Barretto "hay evidencia que las embarazadas del país, presentan riesgo de diabetes, anemia e ingesta nutricional deficiente".
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