Salud
El rotulado que llevan los alimentos contiene información valiosa. Sin embargo, una lectura incorrecta puede llevar a cometer errores. Por ejemplo, que es más importante restringir la ingesta de agua, en lugar de reducir el consumo de fuentes de sodio más importantes como fiambres, pan o algunos quesos.
Según una investigación realizada por el Centro de Estudios sobre Políticas y Economía de la Alimentación, CEPEA, el total de las bebidas y aguas que consumen los argentinos representa apenas el 3,7% de la ingesta de sodio, mientras que las aguas minerales aportan apenas el 0,16%.
En efecto, "mientras un vaso de agua mineral en promedio tiene 26 mg de sodio, dos rebanadas de pan lactal 10 veces más, un mignón de 50 gr aporta casi 9 veces más o una hamburguesa 23 veces", reveló el Licenciado Sergio Britos, director del mencionado organismo.
Riesgo oculto
De hecho, existe mayor riesgo en restringir la ingesta de agua que en beberla en abundancia, según afirmó Britos, quien además es profesor asociado de la Escuela de Nutrición de la Facultad de Medicina de la UBA: "El agua es un nutriente esencial y muy saludable, hidrata sin aportar calorías extra. Sin embargo, es común que profesionales de la nutrición y la salud manifiesten preocupación por la ingesta de agua como fuente de sodio y adopten una actitud restrictiva frente a sus pacientes".
Un estudio realizado en 2009 mostró que la población argentina (promedio) consume diariamente un volumen de líquidos ajustado a la recomendación, pero su perfil de calidad no es el mejor, ya que es alta la proporción de azúcar (y por consiguiente, de calorías) incorporada a través de las bebidas de la dieta. 14% de las calorías de la dieta y 60% de los azúcares provienen de bebidas (e infusiones) azucaradas, mientras que todas las aguas y bebidas apenas aportan el 3,7% del sodio total ingerido diariamente.
De allí deriva la importancia de promover un mayor consumo de agua, junto con un salto de calidad en cuanto al contenido calórico de las bebidas".
La Lic. Agustina Saraví, licenciada en nutrición y Directora Asociada de CEPEA, expresó que "aún hoy, muchos nutricionistas creen que las aguas son fuente importante de sodio; si se leyeran adecuadamente las etiquetas y se conociera la estructura de consumo de la población, nadie podría afirmarlo".
Según el documento de CEPEA, el 44% de los nutricionistas encuestados consideraba que las aguas de mayor contenido de sodio (16 mg en 100 ml) son "altas en sodio", cuando en realidad las aguas -todas- están entre las bebidas con menor contenido del mineral.
Cuestión de rótulos
No obstante, la especialista admitió que existen algunos aspectos del rotulado de bebidas que podrían contribuir a cierta confusión.
El Código Alimentario Argentino establece que la porción que se debe considerar para informar el contenido de sodio de las bebidas es 200 ml, mientras que en el caso de las aguas es 1000 ml.
Pocos conocen esta diferencia, y por ello la mayoría puede llegar a comparar incorrectamente los valores de sodio y aconsejar mal a los pacientes. El tratamiento diferencial que hace el CAA entre aguas y las demás bebidas hace que muchas bebidas que pueden presentarse como "bajas en sodio"tengan más sodio que las aguas minerales.
Por eso, el Licenciado Britos recomendó "actuar con inteligencia a la hora de alimentarse, leyendo con cuidado las etiquetas, y tomando medidas tales como sacar el salero de la mesa, optar por agua antes que por otras bebidas, sumar verduras, frutas, cereales integrales, legumbres, cerdo y pescado".
Asimismo, prestar atención al consumo de embutidos, fiambres, chacinados, pan o galletitas. "Así se podrá realizar con éxito una dieta realmente moderada en sodio, que contribuye al manejo de la presión arterial elevada", confirma el experto con la firme convicción de quienes estén atentos, tendrán más chances de controlar su presión.
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