Delpo ante una prueba de fuego

INDIAN WELLS, Estados Unidos.- El tandilense Juan Martín Del Potro, muy cerca del nivel de tenis que lo llevó a ser `top ten`, se medirá hoy desde las 15 (por ESPN en vivo) con el número uno del mundo, el español Rafael Nadal, en una de las semifinales del Masters 1000 de Indian Wells, que repartirá premios por 3.645.000 dólares. El argentino, ubicado en el puesto 90 del ranking mundial, jugará ante Nadal (1) por octava vez en su carrera, con el antecedente de haberle ganado los tres últimos partidos, todos sobre cemento, en Miami, Toronto y el US Open, siempre en 2009, el mejor año de su carrera. El de Manacor se quedó con los cuatro primeros cruces tras vencer a La Torre de Tandil en Miami, Roland Garros y Queen`s, en 2007, y luego en Indian Wells 2009. Del Potro, campeón este año en Delray Beach, se instaló en semifinales luego de vencer sucesivamente al checo Radek Stepanek (67), el croata Ivan Ljubicic (16), el ucraniano Alexandr Dolgopolov (23), al alemán Philipp Kohlschreiber (35) y al español Tommy Robredo (28), este último por no presentación debido a una lesión muscular. Del Potro avanzó a las semifinales en los últimos cuatro torneos que jugó, ya que perdió en esa instancia en San José y Memphis, lo que demuestra su clara evolución y excelente reinserción en el primer nivel del circuito. Su rival de hoy será nada menos que Nadal, quien no se mostró demasiado sólido en sus presentaciones previas y en la madrugada de ayer se instaló en semifinales tras sufrir más de lo previsto para doblegar al sacador croata Ivo Karlovic (239) por 5-7, 6-1 y 7-6 (7), tras dos horas y 23 minutos de intensa batalla. Por su lado, el serbio Novak Djokovic (tercer preclasificado) continúa con su ritmo arrollador y ayer se clasificó para la otra semifinal, tras superar al francés Richard Gasquet (21), al que derrotó por 6-2 y 6-4. El ganador de la edición 2008 del presente torneo, invicto en lo que va de la temporada 2011, se enfrentará en la próxima instancia con Roger Federer (2), que en el duelo ante su compatriota Stanislas Wawrinka (14), salió victorioso por 6-3 y 6-4 en poco más de una hora de juego.