Miedo animal: sustos, fobia y agresividad

Resulta habitual observar a una mascota que manifesta miedo a las tormentas, a los petardos o cuando está en el veterinario. Es conveniente saber que una reacción de miedo desproporcionada ante un estímulo o conjunto de estímulos se denomina fobia, tiene una causa externa y es un problema serio de comportamiento difícil de solucionar. Por eso hay que evitar que el miedo se transforme en una fobia.

Entre las señales que pone de manifiesto en su comportamiento un animal frente a determinado miedo desproporcionado o fobia, se puede observar que intenta huir, trata de esconderse o se aplasta contra el suelo; se orina o defeca; busca un sitio donde resguardarse, tiembla y puede agredir sobretodo si se le imposibilita la huida. En algunas ocasiones ladran o gruñen al objeto de la fobia y se le dilatan las pupilas, las oreja se disponen hacia atrás y suele meter la cola entre las patas traseras.

Por lo general, las fobias que manifiestan con mayor frecuencia pueden ser a personas, otros perros, ruidos como los que ocasionan las tormentas, petardos y algunos electrodomésticos. Otros pueden tener fobia al agua, al veterinario y otras tantas más.

Las fobias pueden tener varios orígenes. Pueden producirse por una mala socialización del cachorro con todos estos estímulos; se pueden generar por malas experiencias en edades tempranas relacionadas con el objeto de la fobia, o también puede ser debido a una sobreprotección o desprotección por parte del dueño. Hay que tener en cuenta que no es conveniente protegerlos en exceso, por ejemplo tomándolo en brazos cuando se acerca otro perro o, por el contrario, obligarlo a hacer cosas impropias de un cachorro como saltar desde grandes alturas.

Como prevención es muy importante que desde cachorro tenga una buena socialización con todo tipo de estímulos, sobretodo entre los 2-6 meses de edad. Desde muy pequeños deben jugar y relacionarse con otros perros y otros animales, se los tiene que exponer al contacto con distintas personas,hombres, mujeres, niños, ancianos. Además es conveniente que se vaya familiarizando con los ruidos de los coches, de los aparatos eléctricos de casa, de los niños en los parques, del viento, los truenos y la lluvia entre otras cosas. Cuando visita al médico veterinario, debe hacerlo con frecuencia y es conveniente que éste le proporciones premios y caricias, así conseguirá que lo relacione con algo positivo.

En las escuelas para adiestramiento de cachorros, se pone en práctica una terapia de comportamiento que se orienta a que los animales tengan contacto con todos aquellos estímulos que les producen miedo para que lo procesen como algo natural y no suponga para ellos algo raro o extraño de manera que el cachorro se vaya acostumbrando a esos estímulos para lograr ser animales equilibrados. Algunos ponen en práctica el hacerles oir un cd donde se reproducen los distintos niveles de volumen y sonidos.

Cuando son jóvenes, se harán tanto más dominantes cuanto más cedan sus propietarios ante situaciones como si se suben al sillón cuando se lo tienen prohibido, si pide comida cuando la familia está en la mesa, si roba objetos cuando se le dice que no lo haga. El caso de los miedos cuando está en la consulta veterinaria es fácil deducir que los olores que encuentra en el lugar lo desconciertan y asustan, ya sea porque hubo gatos o bien perros más grandes con olores que no los hacen dudar. Los perros saben olfatear donde está el enemigo.i

TIPS
-Por lo general, el estrés y la ansiedad en los gatos están ligados a la adaptación que debe enfrentar a una situación nueva, como puede llegar a ser una mudanza o la llegada de una nueva mascota.
-2 a quererse: en las relaciones interpersonales entre el perro y su amo, acontece una liberación de la oxitocina, conocida también como la "droga del amor". Es una confirmación de los sentimientos y los instintos.

¿Un perro marroquí?
-El perro Aidi o Atlas Shepherd Dog es raza autóctona de Marruecos. Demuestra su inteligencia sirviendo a los pastores para controlar y dirigir a los rebaños.

¿Se aburren los gatos?
-A los gatos hay que ofrecerles muchas opciones de juego y cambiarlas con regularidad para que no se aburran y desarrollen toda su inteligencia.

Qué hacer, además de cómo y cuándo
Para diagnosticar una actitud dominante en un perro, y el tratamiento apropiado es necesario una consulta veterinaria, donde se evalúe en forma exhaustiva el comportamiento del perro. Previamente habrá que descartar enfermedades que pueden causar agresividad si tienen dolor. Convivir con un perro agresivo siempre es peligroso o desagradable. Cuando todos los miembros de la familia saben qué hacer y qué no hacer para no crear conflictos, la situación puede ser sostenible. El problema se agrava cuando entra en la familia una persona que no sabe 'respetar' las normas que el perro impuso, y el ejemplo más típico son los niños. En cuanto al tratamiento para eliminar las fobias, conviene que el animal reciba de su dueño una conducta tranquilizante. Por ejemplo pedirle que realice la orden de 'junto' o 'sentado'. Si el estímulo es tan fuerte que no obedece a las indicaciones y decide huir para resguardarse, no hay que interponerse en su camino También es importante no potenciar el estado fóbico con caricias y palabras agradables, ya que con eso el perro entenderá que su actitud es la adecuada. No hay que castigarlo o enojarse con él, ya que si cuando aparece el objeto de su fobia sucede algo malo, se incrementará su ansiedad. La indiferencia del dueño también hará que se tranquilice, ya que pensará que si el resto de la 'manada' no se altera es porque no pasa nada. Otra técnica que se pone en práctica es la desensibilización. Consiste en exponer al animal al estímulo que le provoca la fobia, empezando con un grado de intensidad leve y aumentándolo luego.