El yuan se hundió a su valor más bajo desde 2010 respecto al dólar, lo que alimenta las especulaciones de una medida premeditada por Pekín para favorecer sus exportaciones en plena guerra comercial con Estados Unidos.
El presidente estadounidense Donald Trump reaccionó con ira, acusando a China de "manipular" su moneda.
La cotización registrada, de más de siete yuanes por un dólar, no se había alcanzado desde hacía nueve años. Y tiene lugar solo cuatro días después de las últimas amenazas de sanciones estadounidenses contra productos chinos.
Poco antes del mediodía, el valor del yuan en el mercado offshore (paralelo) era de 7,1114 por un dólar. Esto representa su nivel más bajo desde 2010.
El yuan no es totalmente convertible y el Banco Central Chino establece cada día un tipo de cambio de referencia que era de 6,9225 por un dólar, después de haber disminuido un 0,33% desde el viernes.
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Pero los mercados presionaron para que bajara el valor de la divisa china, que cayó hasta 7,0536 por un dólar, su nivel más bajo desde 2008.
Las grandes plazas bursátiles sufrieron. Wall Street tuvo peor día del año con el Dow Jones perdiendo 2,90% el Nasdaq 3,47% y el S&P 500 2,98%
Las mayores bolsas europeas cayeron encabezadas por Londres que perdió 2,47%. La de París cedió 2,19%, la de Fráncfort 1,80% y la de Madrid 1,31%.
El Banco Central chino aseguró en un comunicado tener "la experiencia, la confianza y la capacidad de mantener el tipo de cambio del yuan en un nivel razonable y equilibrado".
Donald Trump ha acusado en repetidas ocasiones a Pekín de devaluar de forma artificial su moneda para favorecer sus exportaciones. Pero la Reserva Federal, tras haber investigado esta cuestión, ha desistido de acusar a China de manipular su divisa.
China y Estados Unidos están inmersos en una guerra comercial desde hace más de un año que se ha visto reflejada en un aumento de los aranceles que ha afectado a intercambios comerciales valorados en 360.000 millones de dólares anuales.
Una caída del yuan favorecería las exportaciones chinas y disminuiría el impacto del aumento de las tasas aduaneras estadounidenses sobre los productos del gigante asiático.
Trump reiteró el pasado jueves sus amenazas comerciales a Pekín al anunciar que a partir del 1 de septiembre pretende extender el aumento de los aranceles a prácticamente todas las importaciones chinas.
"El gobierno chino puede verse autorizado a disminuir de forma suplementaria el yuan para sostener su crecimiento" en un momento en que las perspectivas económicas del gigante asiático se ven frenadas por la guerra comercial, explica Ken Cheung, analista en Mizuho Bank.
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