La NASA está buscando la forma de lavar ropa de astronautas

Ellos usan su ropa interior y ropa de ejercicios hasta que no pueden soportar más la suciedad y el olor y entonces la destruyen.

La NASA quiere cambiar eso -si no en la estación, al menos en la Luna y en Marte- y dejar de tirar toneladas de ropa sucia cada año, colocándola en la basura a ser incinerada en naves descartadas.

Por eso, están colaborando con Procter & Gamble Co. para determinar cuál es la mejor forma de limpiar la ropa de los astronautas en el espacio para que ellos la puedan reusar durante meses e incluso años, como en la Tierra.

La compañía de Cincinnati anunció el martes que enviará al espacio este año y el año próximo un par de experimentos con detergente Tide, para tratar de resolver el problema de la ropa sucia.

No es un problema insignificante, cuando Estados Unidos y otros países planean establecer bases en la Luna y en Marte.

El espacio de carga en los cohetes es poco y costoso, de acuerdo con la NASA, por lo que no tiene sentido desperdiciarlo en ropa nueva si la ropa que tienen puede ser mantenida fresca.

Si uno calcula que un astronauta necesita 68 kilos de ropa en el espacio cada año, eso rápidamente se acumula, especialmente en una misión de tres años a Marte, dijo Mark Sivik, un químico especializado en tecnología de tejidos y cuidado del hogar para P&G.

En su experimento inicial, P&G enviará en diciembre detergente creado especialmente para el espacio para que los científicos puedan ver cómo las enzimas y otros ingredientes reaccionan a seis meses de ingravidez. Entonces, en mayo, toallitas contra las manchas serán enviadas a la estación para ser probadas por los astronautas.