Putin dice que invadir Ucrania fue una "decisión difícil"

"Dije esto al comienzo de la operación y lo dije antes de que se tomara esta decisión. Una decisión difícil, sin ninguna duda", declaró Putin en una reunión con mujeres tripulantes de vuelo de las aerolíneas rusas, difundida por la televisión pública.

Putin se refirió a la petición del presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, a la OTAN de declarar la exclusión aérea sobre su país, que ha sido denegada por la Alianza: "Oímos por ahí que es necesario implantar una zona de exclusión aérea sobre el territorio de Ucrania. Hacer esto es imposible desde el propio territorio de Ucrania, sólo se puede hacer desde el territorio de algunos estados vecinos".

"Cualquier movimiento en esa dirección será considerado por nosotros como una participación en el conflicto armado por parte de ese Estado desde cuyo territorio se crean amenazas a nuestro país", subrayó el mandatario ruso.

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Putin tomó el té con mujeres tripulantes de vuelo de las aerolíneas rusas.

Putin se refirió también a las consecuencias que podría tener una adhesión de Ucrania a la OTAN. "Comenzamos a hablar cada vez más activamente sobre el hecho de que Ucrania será aceptada en la OTAN. ¿Entienden a qué podría conducir esto? ¿O adónde puede aún llevar hasta ahora?", se preguntó.

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En otro pasaje de su mensaje, Putin explicó que el objetivo principal de la operación rusa es proteger a los residentes de Donbass "a través de la desmilitarización y la desnazificación de Ucrania" para garantizar su estatus neutral.

"Rusia trató de resolver el conflicto en Ucrania de manera pacífica: era necesario dejar que el Donbass hablara ruso y viviera a su manera, pero organizaron un bloqueo", indicó.

En ese sentido afirmó que "el trabajo para destruir la infraestructura militar en Ucrania está casi terminado".

"Escuchen, la gente en Donbass no son perros callejeros. Entre 13.000 y 14.000 personas han muerto a lo largo de estos años. Más de 500 niños han sido asesinados o mutilados. Pero Occidente prefirió no darse cuenta de esto durante ocho años. Escuchen, ocho años", enfatizó Putin, en referencia al conflicto que se inició en 2014 tras el cambio de régimen en Kiev y la anexión rusa del territorio ucraniano de Crimea.

Respecto a la "desnazificación", Putin detalló que, si bien los radicales también existen en el territorio de Rusia, la situación de Ucrania es más complicada por el hecho de que estos grupos están presentes en las esferas del gobierno.