El equipo de Alfaro inicia un nuevo sueño copero con algunos cambios en el once inicial: Olivero reemplazará a Campestrini en el arco y López a Gerlo en el fondo.
Tras su empate agónico 1 a 1 en la primera fecha del torneo Final ante Unión, en Santa Fe, con gol de Darío Benedetto, Arsenal se alista para debutar el jueves en el Grupo 3 de la Copa LIbertadores, frente a The Strongest, en la altura de Bolivia, donde no podrá jugar Cristian Campestrini por estar suspendido y en su lugar estará Emiliano Olivero; al tiempo que Lisandro López -cumplió una fecha fuera ante el Tatengue- volverá como primer central en lugar de Danilo Gerlo.
El plantel del Viaducto llegará sobre la hora al debut copero porque se estima que arribará a La Paz alrededor de las 16 del día del partido, pues el encuentro está programado para las 19.
El diario de viaje, por lo pronto, indica que Arsenal llegará a media tarde del jueves al aeropuerto internacional de El Alto en un vuelo charter, y de allí la delegación será trasladada directamente al estadio, según anunció horas atrás Freddy Téllez, secretario general de The Strongest, el tricampeón boliviano. El equipo de Sarandí permanecerá sólo unas horas en La Paz, ya que está previsto que apenas concluya el duelo retorne al país.
Del encuentro con Unión y la pequeña brecha hacia el primer trago de Copa, el goleador Darío Benedetto apuntó: "Había dicho que uno trabajaba para estar y que los goles de pretemporada servían para la confianza, me tocó entrar y tuve esa alegría". Pero aclaró, en torno a lo que sucedió en la cancha: "Lo empatamos gracias a todo el equipo". "Sabíamos que iba a ser un partido muy trabado y duro. Gracias a Dios se me abrió el arco", remarcó.
Con respecto al compromiso de la Libertadores, indicó: "Ahora tenemos un viaje y un duelo bravo, pero estamos bien y fuertes de ánimo". Como saldo malo en Santa Fe, quedó la expulsión de Pablo Lugüercio -228 partidos en Argentina y la primera vez que vio la tarjeta roja-, que reaccionó luego de que Emanuel Brítez le metiera la mano debajo de la cintura, en una jugada confusa durante el complemento. Además, Carlos Carbonero llegó a la quinta amarilla y no estará el próximo lunes ante Atlético Rafaela. Son pautas que marcan que se viene la rotación rápidamente.
Sobre esa cuestión y las metas de la temporada se refirió el entrenador Gustavo Alfaro, quien aseguró: "Nuestro objetivo es poder repetir lo del año anterior, pero faltan jugar un par de partidos para tener el ritmo que pretendo". Y para jugar la Libertadores aventuró: "Es difícil competir contra los equipos brasileños, por el nivel de jerarquía que tienen. Nos tocó una zona muy difícil. Hay que estar a la altura de las circunstancias".
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