La Defensoría del Pueblo de Avellaneda, encabezada por el doctor Sebastián Vinagre, se hizo eco de pedidos de vecinos cercanos a las vías del ramal Roca acerca del uso de glifosato por parte de la empresa concesionaria para constatar si se estaría utilizando glifosato para desmalezar sectores del trayecto. En un comunicado, la Defensoría señaló que “corresponde aclarar que la Organización Mundial de la Salud califica a ese producto como extremadamente tóxico, categorizándolo en clase I. Que entre los primeros efectos causados por el glifosato en la especie humana está la conjuntivitis, luego dermatitis del tipo descamativa y como consecuencia del contacto superficial o por inhalación, y por vía digestiva produce nauseas, vómitos y trastornos respiratorios semejantes a los de la gripe, o síntomas de tipo asmáticos”. El tema ya había preocupado no sólo a vecinos de Avellaneda, sino de otras localidades hacia el Sur del Gran Buenos Aires. Vinagre, sostuvo que “dada la importancia del tema la Defensoría del Pueblo de Avellaneda ha solicitado a la empresa UGOFE S.A. Línea Roca y/o a quien ejerza su concesión y/o contratista a cargo de los mencionados desmalezamientos, que se informe si utilizan glifosato y/o productos similares para las tareas de desmalezamiento sobre los terraplenes del trayecto de las vías del ferrocarril, con copia a la Secretaria de Transporte de la Nación, y Secretaria de Medio Ambiente de la municipalidad de Avellaneda”. Las plantas Según los datos aportados al Ombudsman por vecinos que habitan en las proximidades de las vías, “observaron una decoloración de las plantas y arbustos, los que previamente a secarse, muestran una tonalidad naranja”.