La reestructuración alcanzará a 850 trabajadores y se implementará por etapas, con los primeros despidos previstos para mediados de 2027.
La aerolínea australiana Qantas eliminará 850 puestos de trabajo en el país y trasladará parte de sus funciones administrativas a la consultora Accenture, cuyos equipos estarán concentrados principalmente en India. La compañía anunció la medida el 10 de noviembre de 2026 y la vinculó con su estrategia para acelerar la inversión en inteligencia artificial (IA).
Los primeros despidos se concretarán a mediados de 2027 y el resto se aplicará durante los próximos años. Según informó la directora ejecutiva, Vanessa Hudson, en un correo interno, el recorte alcanzará a cerca del 3% de los 28.000 empleados que la empresa tiene en Australia.
La primera etapa de la reestructuración afectará a las áreas de finanzas, compras, recursos humanos y marketing. Esas tareas pasarán mayoritariamente a equipos de India y, en menor medida, a grupos radicados en Australia. Qantas también cuenta con unos 4.000 trabajadores fuera de su país de origen.
Hudson reconoció el impacto de la decisión y expresó su pesar por la incertidumbre que generará entre los empleados. También aclaró que los cambios no están relacionados con el aporte, el compromiso ni el desempeño de los equipos afectados y aseguró que la empresa buscará reubicar a la mayor cantidad posible de trabajadores mediante capacitación y nuevas posiciones en Australia.
La directora ejecutiva explicó que la aerolínea necesita renovar sus sistemas informáticos, desarrollados durante varias décadas. Según datos citados por la BBC, Qantas destina más de 1.000 millones de dólares australianos al año a tecnología y opera más de 1.000 aplicaciones antiguas que no fueron diseñadas para funcionar de manera integrada.
Hudson sostuvo que el acuerdo con Accenture permitirá acceder a especialistas en datos e inteligencia artificial, un área en la que existe una fuerte competencia entre las empresas. Además, explicó que Qantas no puede incorporar personal al ritmo que demanda la transformación tecnológica. Con el tiempo, las funciones transferidas también incorporarán más procesos de automatización e IA.
El convenio tendrá una duración de varios años y apunta a rediseñar y simplificar distintas áreas corporativas, además de reducir tareas duplicadas. Según la compañía, el objetivo es que sus empleados "puedan concentrarse en actividades que aporten mayor valor a los clientes y al negocio".
El anuncio de Qantas se convirtió en el tercer plan importante de despidos corporativos comunicado en Australia en un período de tres semanas, después de las reestructuraciones de la empresa de diseño Canva y del banco National Australia Bank.
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La decisión llegó días después de que Qantas comunicara al mercado que aumentaría sus tarifas y reduciría vuelos debido al incremento del costo del combustible. En el mismo mensaje interno, Hudson señaló que la aerolínea creó más de 4.400 puestos operativos desde 2023 y que espera contratar a miles de trabajadores más en Australia durante los próximos años.
Los sindicatos, por su parte, advirtieron que los despidos masivos anticipan el impacto que podría tener la inteligencia artificial sobre el empleo. La empresa aseguró que mantiene conversaciones con las organizaciones gremiales y el personal sobre los cambios.
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