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Es uno de los pocos deportista sudamericanos que logró entrar en el Ranking Mundial Top 15 según la Federación Internacional de Luchas Asociadas (FILA).Cosecha premios importantes desde el 2004, la última presea dorada fue en los sudamericanos de Perú en 2014, estilo libre (96k), y este año logró la quinta plaza para entrar en lo que sería su segundo Panamericano, en Toronto, Canadá. Su objetivo: los Juegos Olímpicos en Rio de Janeiro 2016. Con 26 años, hoy reside en Rusia y cumple con el mandamiento que lleva tatuado en su gran espalda: vivir su pasión
Todo comenzó en Laguna Seca, en las afueras de la ciudad de Corrientes. Él era un chico normal, bastante inquieto, enérgico y activo, algo común en los nenes pequeños. Lo que no es común de escuchar o leer es su nombre, "Yuri", aunque tiene una explicación. Su padre, de origen ruso, tuvo mucho que ver en eso, ya que existió un tocayo de apellido Gagarin que fue el primer cosmonauta soviético en viajar al espacio exterior allá por los '60. Con siete años, sus padres habían decidido trasladarse a Buenos Aires por motivos laborales, y fue allí, en Gimnasia y Esgrima de Buenos Aires, y por iniciativa de su madre -cuyo lema era que tanto él como sus hermanos hicieran lo que les gustara sin ningún condicionamiento de su parte- donde dio sus primeros pasos en este deporte en el que durante distintas etapas de su vida el sentimiento fue variando.
"Como siempre, todo a temprana edad es más que nada algo recreativo, después ya es una disciplina que uno practica con cierto interés, hasta que llegó a ser un estilo de vida. Hoy en día la lucha es mi prioridad y a lo que le dedico todo de mí", sentenció. Gracias a esto, el chico inquieto ya tenía una actividad en la cual poder canalizar su energía.
De aquí en adelante no paró de cosechar logros y medallas, hasta convertirse en el mayor medallista de la Argentina en su disciplina. Su primera aparición internacional data del 2001, con 12 años de edad: consiguió la primera medalla de oro en el Torneo Internacional Barros Arana, Chile.
Hoy, 14 años después, cuenta con más de 24 medallas ganadas y varias distinciones: premios Olimpia, revelación, deportista destacado, entre otros y como si no bastara, en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011, fue el primero que obtuvo una medalla para su país, después de 20 años de sequía en ese certamen. Pero estos logros dependieron mucho de su formación, de cómo vivió su infancia, su adolescencia y cómo vive aún hoy. La Argentina no se caracteriza por sacar grandes talentos en Lucha Olímpica, por lo que Yuri Maier debió trasladarse continuamente desde sus inicios a países como Cuba, Estados Unidos, Alemania o Rusia, para crecer en sus entrenamientos.
Esto lo obligaba a estar mucho tiempo lejos de sus amigos, su familia, su entorno. Finalmente, y apuntando a Toronto y Rio de Janeiro (Juegos Panamericanos y Olímpicos respectivamente), con 22 años decidió radicarse en el frio de Vladikavkaz, al sur de Rusia "Claro que no fue una decisión fácil, pero lo que hizo más fácil darle el sí a esa oportunidad de poder entrenar con los mejores del mundo, fue el tener los objetivos muy claros y saber que era lo mejor para mi futuro. -esta ciudad es la cuna de la lucha y ya tiene 18 medallistas olímpicos oriundos de ella-".
Después de lograr su plaza en el Campeonato Panamericano de Chile, tras ganar las dos primeras peleas y no presentándose por la definición al bronce (no quería arriesgarse a una lesión que pudiera dejarlo afuera de su próximo destino) vive un presente con varios objetivos en mente: Toronto 2015, Juegos Olímpicos 2016 y hasta su retiro luego de éste. Sus expectativas son claras y contundentes, en lo que será su segunda participación en Juegos Panamericanos, tratará de superarse a sí mismo. "Quiero poder sumar un metal para mi país y si se puede mejorar el resultado de Guadalajara 2011 y subir un escalón más, sería fantástico (aquella vez obtuvo la medalla de bronce en Lucha Greco-romana), va a depender bastante de cómo se den los grupos después del sorteo".
Por más de que este evento no haya comenzado aún (del 10 al 26 de julio) también piensa en su máximo reto,los Juegos Olimpicos, que tendrá lugar en Rio de Janeiro y hará lo que sea para meterse en la clasificación -deberá conseguir hasta el 5to puesto en el Mundial de Las Vegas en septiembre o hacerse con una de las dos plazas que estarán en juego en los clasificatorios de marzo 2016- no quiere desperdiciar los cuatro años de duro entrenamiento lejos de su casa, y sabe que no será fácil ya que dentro de la competencia podrán estar JakeVarner (Estados Unidos) el último campeón olímpico, Javier Cortina (Cuba) Bronce Mundial, entre otros, pero "nada está escrito, es un deporte de combate y no uno de marca donde las cosas se puede prever un poco más, acá depende muchísimo de cómo se levante cada uno ese día y hasta como se plantee el combate" sintetizó Maier sin perder confianza.
El último punto que ya tiene casi confirmado es su retiro. Cree que si bien tiene la edad y la aptitud física como para estirar su carrera un ciclo olímpico más, en el aspecto psicológico ya está un poco agotado. "Desde muy chico tengo esa presión auto impuesta por mí de dar el 100% todo el tiempo y no darme un respiro mental. Una vez que termino una competencia mi cabeza automáticamente empieza a pensar en el próximo desafío". Pero como era de esperar, después de un cuarto de vida dedicada exclusivamente a esta disciplina, asegura que tiene muchas ganas de seguir ligado a este deporte aunque no de manera competitiva. Cabe mencionar que estuvo presente en la 125º asamblea del Comité Olímpico Internacional (COI), la cual se llevó a cabo en Buenos Aires en 2013, defendiendo con palabras su "estilo de vida" (como él lo denomina) para que no se quitase del programa en los juegos olímpicos de Tokio 2020. Éste es Yuri Maier, el chico inquieto que "vive su pasión".
Después de lograr su plaza en el Campeonato Panamericano de Chile, tras ganar las dos primeras peleas y no presentándose por la definición al bronce (no quería arriesgarse a una lesión que pudiera dejarlo afuera de su próximo destino) vive un presente con varios objetivos en mente: Toronto 2015, Juegos Olímpicos 2016 y hasta su retiro luego de éste. Sus expectativas son claras y contundentes, en lo que será su segunda participación en Juegos Panamericanos, tratará de superarse a sí mismo. "Quiero poder sumar un metal para mi país y si se puede mejorar el resultado de Guadalajara 2011 y subir un escalón más, sería fantástico (aquella vez obtuvo la medalla de bronce en Lucha Greco-romana), va a depender bastante de cómo se den los grupos después del sorteo".
Por más de que este evento no haya comenzado aún (del 10 al 26 de julio) también piensa en su máximo reto,los Juegos Olimpicos, que tendrá lugar en Rio de Janeiro y hará lo que sea para meterse en la clasificación -deberá conseguir hasta el 5to puesto en el Mundial de Las Vegas en septiembre o hacerse con una de las dos plazas que estarán en juego en los clasificatorios de marzo 2016- no quiere desperdiciar los cuatro años de duro entrenamiento lejos de su casa, y sabe que no será fácil ya que dentro de la competencia podrán estar JakeVarner (Estados Unidos) el último campeón olímpico, Javier Cortina (Cuba) Bronce Mundial, entre otros, pero "nada está escrito, es un deporte de combate y no uno de marca donde las cosas se puede prever un poco más, acá depende muchísimo de cómo se levante cada uno ese día y hasta como se plantee el combate" sintetizó Maier sin perder confianza.
El último punto que ya tiene casi confirmado es su retiro. Cree que si bien tiene la edad y la aptitud física como para estirar su carrera un ciclo olímpico más, en el aspecto psicológico ya está un poco agotado. "Desde muy chico tengo esa presión auto impuesta por mí de dar el 100% todo el tiempo y no darme un respiro mental. Una vez que termino una competencia mi cabeza automáticamente empieza a pensar en el próximo desafío". Pero como era de esperar, después de un cuarto de vida dedicada exclusivamente a esta disciplina, asegura que tiene muchas ganas de seguir ligado a este deporte aunque no de manera competitiva. Cabe mencionar que estuvo presente en la 125º asamblea del Comité Olímpico Internacional (COI), la cual se llevó a cabo en Buenos Aires en 2013, defendiendo con palabras su "estilo de vida" (como él lo denomina) para que no se quitase del programa en los juegos olímpicos de Tokio 2020. Éste es Yuri Maier, el chico inquieto que "vive su pasión".
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