El comienzo de la Era Messi... El 16 de noviembre de 2003 es y será un día marcado a fuego en el calendario de todos los futboleros del mundo. Ese día, el astro rosario Lionel Messi pisó por primera vez el verde césped con la casaca del Barcelona y el número 14 en la espalda en el amistoso frente a Porto dirigido por José Mourinho en la inauguración del Estadio Do Dragao sin que ni él, ni el Barsa ni todo el planeta imaginara que se iba a convertir en el o uno de los mejores de todos los tiempos.
Con apenas 16 años, Messi debutó en el Barsa de Frank Rijkaard y tuvo un debut interesante; aunque lo más recordado de su performance fue el increíble gol que se perdió mano a mano con el arquero Nuno cuando faltaba poco para el final. Ese 16 de noviembre de 2003, el Barcelona cayó por 2-0.
Después del debut en primera, la Pulga contó sus sensaciones de ese momento soñado: "Cuando fui a calentar estaba nervioso, tenía muchas ganas de salir a jugar un ratito. Fue todo muy lindo, había jugadores con mucha experiencia como Luis Enrique, Xavi, Márquez. Se cumplió mi sueño, espero que más adelante pueda seguir jugando en el primer equipo", dijo Messi.
Pensar que con el paso de los años, Messi se convirtió en el jugador más grande de la historia del Barsa y el que le disputó el trono del mejor del mundo a Diego Armando Maradona.
El crack argentino debutó en un partido oficial el 16 de octubre de 2004 en el estadio Lluís Companys de Montjuïc frente a Español, con 17 años, 3 meses y 22 días. Ese día, la Pulga ingresó a los 37 minutos del segundo tiempo por Deco con la casaca 30 y en los pocos minutos que estuvo en cancha, siguió dando indicios de su jerarquía.
El primer gol de Lionel Messi en el Barcelona tardó un año más en llegar: el 1 de mayo de 2005, el astro argentino, con 17 años y 10 meses, debutó en la red en un partido de liga contra el Albacete. La Pulga había ingresado por Eto'o a los 39 minutos del segundo tiempo.
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