Fútbol
El envión inicial con la llegada de Pellegrino sufrió un brusco freno. Un nuevo empate, esta vez ante Estudiantes, le hizo aminorar la marcha en un marco que no ofrece mucho margen de error.
La acelerada que pegó Independiente ni bien Pellegrino se puso al mando del equipo modificó totalmente el panorama en el parabrisas del Rojo, y el camino que hasta el receso de la Copa América aparecía envuelto en una espesa bruma, se aclaró por completo. Cinco victorias en serie hicieron que la ilusión por pelear bien arriba se encendiera y, aún sabiendo que eran muchos los equipos a superar, la gente del Rojo subió su entusiasmo en ancas de los renovados bríos que mostraba un elenco que había recuperado el orden, que era efectivo y que no le hacían goles.
Pero de repente apareció un bache (la eliminación de la Copa Argentina a manos de Lanús) y se aflojó el tren delantero, se desalinearon las ruedas y la marcha mermó. Un equipo de suplentes en San Juan significó que se interrumpiera la secuencia de triunfos (fue empate 1 a 1 ante San Martín) y, en consecuencia, disminuyó la inercia por acercarse a la punta.
Aquella decisión de Pellegrino pasó, supuestamente, por la necesidad de darle prioridad a la Copa Sudamericana; sin embargo, los titulares apenas empataron con un traumatizado Arsenal. Y si algo faltaba para ratificar que el impulso de Independiente se había desinflado, llegó una nueva presentación sin victoria, ante Estudiantes y por el campeonato. Un partido que salió a jugar sabiendo que, de ganar, se iba a acomodar en un expectante quinto puesto, posicionándose de manera más que interesante para la encarar la arremetida final.
Sin embargo, y aunque esta vez hizo méritos, volvió a toparse con un empate -el tercero consecutivo y la cuarta presentación sin ganar- lo que, para un equipo con las urgencias de Independiente y el escaso margen de error matemático que lo aqueja, representa poco menos que el renuncio a sus pretensiones de declarar la guerra. Y no sólo por los resultados que no consiguió, sino también por una serie de detalles que dan cuenta de un cierto quiebre de las virtudes que lo venían acompañando; por ejemplo, su firmeza defensiva: el Ruso Rodríguez, que arrastraba un récord de más de cuatro partidos sin recibir goles, en los últimos cuatro encuentros no pudo mantener el cero; por ejemplo, su eficacia en el área rival: Albertengo, su goleador, lleva cuatro partidos sin anotar.
Así, Independiente se estancó en un sexto puesto (que podría volver a ser séptimo si Belgrano empata y gana su partido de hoy) con lo que se estaría clasificando para la Liguila Pre-Libertadores en con desventaja deportiva (por el momento debería jugar la semifinal de un solo partido como visitante de Racing o Rosario Central); esa condición cambiaría si superara en la tabla a esos equipos. Es más, si llegara a terminar segundo, lograría clasificarse directamente a la Copa Libertadores, su gran anhelo.
En la otra bifurcación del camino aparece la Sudamericana; tras un debut poco auspicioso, rescató un empate de visitante y. como marcó un gol, llegará a la revancha del 16 de septiembre con un pequeña ventaja. De pasar, se las vería en octavos con el vencedor del cruce entre Olimpia de Paraguay y Aguilas Doradas de Colombia (empataron 1 a 1 el partido de ida en Asunción); en este caso, el partido de ida se jugaría de local.
La buena noticia es que Federico Mancuello (que seguirá en el club y en quince días estará recuperado de su desgarro) y Diego Rodríguez (en la puesta a punto final de su recuperación) están en la lista de buena fe y le darán a Pellegrino un par de alternativas extras para seguir buscando la identidad de un equipo que, por estas horas, volvió al diván de sus sesiones de terapia.
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