Las 5 vueltas olímpicas inolvidables de Xavi en el Barcelona

A su palmarés con la blaugrana (16 títulos), "La Computadora" podrá sumarle dos conquistas nueves: Copa del Rey y Champions League.

DIARIO POPULAR le hace su homenaje al mediocampista silencioso del equipo que deslumbró al balompié mundial en los últimos años. En este caso, vamos a repasar sus 5 vueltas olímpicas, de las 28 que tiene, más significativas.

Con 17 participaciones y un gol clave, Xavi Hernández se coronó campeón en la primera Liga que disputó. Una lesión del líder de aquel equipo, Josep Guardiola, lo hizo participar más de lo esperado. A mediados de 1999, "La Computadora" levantaba su primer trofeo con el Barcelona.

Xavi participó en 36 de los 38 partidos y el conjunto culé -y él- cortó una racha de 6 años sin vueltas olímpicas. Frank Rijkaard era el entrenador de aquel equipo, que terminó por explotar con la conducción de Pep Guardiola, tres años después.

Fue el primer gran título del equipo de Pep Guardiola. En aquella edición del certamen europeo, Xavi jugó los 14 partidos disputados y convirtió tres goles. Si bien la fase de grupos midió a los catalanes con equipos de poca tradición copera (Basilea, Shakhtar y Sporting Lisboa), ya en octavos tuvo cruces que lo coronaron como un gran campeón: Olympique Lyon, en octavos; Bayern Múnich, en cuartos; Chelsea, en semis; y Manchester United, en la final inolvidable del Olímpico de Roma.

Con el duelo Barcelona-Real Madrid en su máximo esplendor, los catalanes se quedaron con la serie que terminó por coronar al mejor equipo del año. El enfrentamiento de estilos, encabezado por Messi y Ronaldo, en aquel año tuvo un claro ganador. A lo largo de esa temporada, Xavi disputó 50 partido y marcó cinco tantos.

Xavi, junto al "Cerebro" Andrés Iniesta, fue la manija del equipo que terminó por meterse en la historia grande del fútbol. Hernández jugó los 12 partidos del certamen y anotó dos goles. En la final, Manchester United volvió a ser la víctima culé, pero el éxtasis lo marcó la semi contra el Real Madrid. En aquella serie contra los Merengues, los dirigidos por Pep Guardiola resolvieron la llave en la ida, con dos goles de Lionel Messi.