Estación Espacial Internacional: los 4 primeros turistas

El filántropo e inversor canadiense Mark Pathy, el empresario e inversor estadounidense Larry Connor, y el empresario y filántropo israelí Eytan Stibbe, acompañarán al comandante Michael López-Alegría, exastronauta de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) y actual vicepresidente de Axiom Space, en la misión Ax-1.

Según trascendió, cada uno de los turistas espaciales habría abonado la friolera de 55 millones de dólares para hacerse con un boleto y así, salir de la atmósfera, remontarse a la estratósfera, y llegar a la Estación Espacial Internacional, eso sí, en poco más de una hora y media.

Una vez arriben a la EEI la tripulación pasará 8 días en el segmento estadounidense de la base orbital, en donde participarán de diferentes proyectos científicos y filantrópicos.

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Dos misiones al año

Axiom Space, con sede en Houston, negocia actualmente con la NASA y otros socios internacionales el formato contractual correspondiente para futuras misiones comerciales, incluida Ax-1, que en principio no despegaría antes de enero de 2022.

La intención de la empresa privada estadounidense es lanzar hasta dos misiones al año, mientras que paralelamente planea construir su propia estación espacial con financiación privada. Los módulos de Axiom se añadirán al nodo Harmony de la EEI a partir de 2024 como parte del plan de "expansión comercial del laboratorio orbital", proyecto para el cual la NASA eligió a Axiom en enero de 2020.

Tras ello y a futuro, la estación Axiom se separará y se convertirá así en la primera base orbital desarrollada de forma privada lo que le permitirá ser núcleo central de operaciones de investigación, fabricación y comercio en órbita terrestre baja.