Daniel Scioli nació el 13 de enero de 1957 en el barrio de Villa Crespo, Ciudad de Buenos Aires. Creció junto a sus padres, Esther Méndez (1931-1999) y José Osvaldo Scioli (1928-2002), y sus hermanos José y Nicolás Scioli.
En las décadas de 1980 y 1990, fue un destacado motonauta. Tras haber sido ocho veces campeón mundial y retirarse del deporte, fue invitado al Partido Justicialista por Carlos Menem, presentándose a las elecciones de 1997 como candidato a diputado nacional por la Ciudad de Buenos Aires y obteniendo una banca.
Posteriormente ocupó los puestos de secretario de Deportes y secretario de Turismo de la Nación entre 2001 y 2003. Fue vicepresidente de Argentina en el período 2003-2007 y gobernador de la provincia de Buenos Aires en el período 2007-2015.
Fue candidato a presidente de la Nación Argentina por el Frente para la Victoria para las elecciones de 2015, acompañado por Carlos Zannini como candidato a vicepresidente. En las elecciones primarias de ese año obtuvo el primer lugar, con un 38,67 % de los votos válidos. En las presidenciales del 25 de octubre obtuvo 37 % sobre el 34 % de Mauricio Macri, yendo ambos a segunda vuelta, donde Macri derrotó al oficialismo con 51,3 % sobre el 48,6 % obtenido por Scioli.
Desde 2020 se desempeña como embajador de Argentina en Brasil, habiendo sido designado por el presidente Alberto Fernández.